李尽忠急忙道：“大都督何出此言？祖父一生征战忠于大唐，为大唐立下汗马功劳，吾之家族也因此蒙受太宗皇帝青睐而赐予国姓，子孙血脉、永志不忘！如今祖父病故，自然由吾等子孙继承遗志、效忠大唐皇帝，焉能择选旁人继承官位？”

就连当初太宗皇帝颁布赐予国姓、官位的诏书上都写着“赐姓封爵、世袭首领”这几个字，怎地到了周道务口中却变成只要是大贺氏部落继承即可？

开什么玩笑！

其余各部首领也神情各异，倘若松漠都督之官位当真不在李窟哥的子孙之中流传，那么大家的立场就要好好想一想了……

周道务神色不悦，呵斥道：“放肆！攸关官位传承，既不能由本官一言而决，更不能任由汝等私相授受！本官收到令祖病故之消息，已经写好奏疏快马加鞭送往长安，汝等只需等待圣上裁决即可，不得妄自讨论。”

李枯草离与李尽忠互视一眼，皆面色铁青。

阿卜固咳嗽一声，笑道：“正如大都督所言，松漠都督之官位如何传承自有圣上裁决，岂是吾等臣子可以置喙？你们两个年轻气躁，此前对我不敬我也不会计较，所幸在场各位首领深明大义予以阻拦，否则我今日若死在此地，足矣导致整个契丹部落内乱，你们罪孽深重！”

“说的是呀，无论如何，怎能妄动刀兵、血溅当场呢？”

“年轻人就是毛躁，遇事一味冲动，比起你们的祖父可差远了。”

“大贺氏部落幸好有阿卜固这样老成持重、深谋远虑之人，否则前途堪忧啊。”

“唉，虎父犬孙，如之奈何？”

阿卜固笑呵呵道：“两位少将军虽然年轻气盛，但我与族长并肩作战多年，会代替族长好好教他们的，断不会使其误入歧途，折损了族长一世威名。”

周道务也道：“家有一老、如有一宝，你确实应该发挥自己的作用稳定局面，而不是任由一些毛躁莽撞之辈破坏了大好局面，万一因此导致边疆不稳，朝廷怪罪下来谁也担待不起！”

“是是是，大都督言之有理。”

“大都督放心，契丹也好、奚族也罢，定然世代效忠于大唐，为大唐镇守东北边疆、死不旋踵！”

“好！”

周道务赞了一声，站起身露出笑容：“我也会将诸位忠贞热忱之意转告陛下，陛下宽厚仁爱、定不吝赏赐！本官事务繁忙，便不多待了，暂且告辞。”

“恭送大都督！”

……

夜晚。

灵堂之前烛火明亮、青烟缭绕。

一处密室之内，李家兄弟相对而坐，面色难看。