章直道：“侄儿不敢，只是完成未竞功业罢了。”

“三叔挽狂澜于既倒，取兰州，下凉州，破灵州，而今百尺竿头更进一步……为国家争得最少二十年国祚。”

“何必畏惧朝中流言蜚语。三叔若担心一旦灭了党项，就要将大位让出？”

章越闻言则道：“阿溪，人在低位时要申大义所在，得到人的支持。”

“但到了高位就要务实厚利。”

“众不附者，仁不足。而附而不治者，义不足。我今日要以义治理国家，这才是当务之急。”

章直道：“三叔，这是蒯良与刘表进言的话，当时他也说过理治乱者当先权谋，理治平者当先仁义。”

“如今天下当然是要治于乱者！”

章越语重心长地对章直继续道：“阿溪，国家还有很多事，灭党项不过其中之一罢了。再说……”

“再说，诸葛亮北伐之前，也是五月渡泸，深入不毛……安定后方，整顿兵甲。”

章直目光一亮道：“三叔说得是交趾？”

章越点点头道：“不错，交趾破我邕州，屠杀太守苏缄以下军民五万人。先帝命郭逵率军三十万南下，虽在富良江大捷，但因疫情之故兵马伤亡过半，最后不得不还朝。”

“如今交趾仍窥视我南境，我正打算命一大将南下率军平定交趾，收其旧郡，但南方不毛，又有疫疾。”

章直起身道：“侄儿愿往。”

章越看向章直点点头“灵州已下，党项之势已衰竭，国内不过勉强维持，本当一鼓作气而下。”

“但他既已割让三州，我也不好动手。”

“不过我已命李秉常攻阿里骨，这二虎竞食之策还是要用的，以此消耗其国力。何况现在吞并党项，河西，山阴之地也会白白便宜了阿里骨。这些我都要收归大宋。”

章直闻言大喜道：“我早知三叔庙算在胸。”

章越道：“我自不会学霸王沽名之事，自古善始者众，善终者寡，到了最后一步，我自不能慌了手脚。”

“你平定了交趾回朝后，最后这灭国之事就落在你身上了。”

“只是可惜了……质夫了。”

章越想起风雪时带章楶面见天子之时，当初之事如今已成泡影。

“先帝托付之任，我无一日敢忘。吾才浅德薄，平生所愿，唯鞠躬尽瘁而已。”章越似自言自语，又似与章直言语道。

提及先帝章直眼睛微红，言道：“三叔，咱们章家世受国恩，自当效仿马伏波马革裹尸以报效国家！”

当日章越在家中宴请章直，宴中章楶的几个儿子除了章縡之外，章综，章綡等也被叫来。章楶之子也是各个出类拔萃。

章楶平日教子极严，闲暇时就将他们关在一间屋子里读书，子弟一个个都成器。

章越追封章楶之后，又为他几个儿子各个荫官。

不过他们以后要经历几多风雨，方能替叔伯们承担起国家重任？