章越对众人道：“伐夏西征之事，本相已禀明陛下，筹谋三年，箭在弦上不得不发。”

“今李诈明降宋，尽告我党项虚实。党项国内早已人心惶惶。此番还有了出兵的名分大义，千古良机正在此时。”

“诸位先回去歇息。”

范纯仁几名官员只能称是退下。

范祖禹忽问道：“听说丞相此番欲亲自督军西征，不知真假？”

章越反问：“淳甫，你从何处听来？”

范祖禹道：“启禀丞相，就算伐夏遣一大将即可，丞相万金之躯岂可轻离。”

说完数人告退。

章亘见此一幕道：“方走了一个吕公著，又来了三范！”

“这范纯仁身为范文正公之子，为何在西征之事如此频频反对。”

“爹爹，何不早些将这些人都扫去朝堂去！”

章越闻章亘之言没言语，章丞则道：“二哥，本朝祖制就是异论相搅。”

“再说了爹爹常道，朝政之事必要出于公论，而非一意以权威压人！就算全部清除异论，下面人不敢说话，便事事都是对了吗？”

章越见二子要相论道：“不必说了，外面没吵来，自家人先吵在一处。”

章亘听后则没理会章越之言，继续与章丞争论起来，章越以手扶额，再大的官在家都不是官，这话他算是深有体会。

……

元佑三年七月。

武英殿上武英殿内金砖墁地。

百官侯立。

年仅十四岁的天子赵煦端坐御座，琉冕之后的目光却已显露出超越年龄的沉稳。垂帘后的向太后微微前倾身形。

丹墀之下，百官分班而立。左相章越手持象牙笏板立于御阶最前端，紫袍金带衬得身形如青松挺立。

自吕公著出知永兴军、冯京外放扬州后，右相之位虚悬月余——文彦博又是称病不朝的。

而曾布、韩忠彦等窥伺相位者，此刻皆屏息凝神望着章越的背影。

眼下丹墀之下，章越一人独立排众而出，已无人能与他相抗衡。

当值太监二人合力展开三丈余长的西北舆图时，陈旧绢帛与新缀白麻的接缝处针脚密密麻麻。

这幅神宗朝旧图被横向延展了五尺，新标注的河西走廊诸州用朱砂勾勒，拔思巴部与汪古部的疆域。

众臣都看得出，这幅图是先帝挂在武英殿上的旧图。