“他汪惜芝可以不要太守的乌纱帽，朝廷敢不要海晏的漕粮吗？当地豪绅一旦联手发难，吃亏的只会是咱们！”

刘泽天终究还是忍不住，猛然一拍椅子把手，愤懑道：“一群亡国之奴，哪来如此大的底气！就算他们抱成团，爹，咱们在朝中有东林党撑腰，又不是独木难支，怕他们作甚！”

儒家有七十二书院，其中以东西南北四家为核心，他们培养出的嫡系精英极其庞大，渗透在三院六部各处，渐渐形成各自的权力朋党，分别代表不同的利益集团。

这刘川枫，是当年从东林书院走出的秀才，步入仕途伊始，就被贴上东林党的标签，立场分明。也正是由于这标签，他才能平步青云，走到今天这一步。

此刻听到“东林党”三字，他叹了口气，无奈地道：“你以为，东林党就能只手遮天？没有谁一家独大，有东就有西，你也不想想，西陵书院坐落在哪里？”

“额……”刘泽天一时语塞。

他这才意识到，作为东林党的政敌，西陵派不仅位于前秦境内的天水道，跟湘北道毗邻，还曾经是前秦的中流砥柱，深得遗民之心。

如此说来，湘北这些看似粗鄙的地主豪绅，身后居然站着可怕的西陵党，在朝中的根基绝不弱于下风！

“东林对西陵，势均力敌。爹，原来咱们这次来湘北，其实是跳进西陵派的地盘，当里外受气的小媳妇啊……”

想通这点，刘泽天总算明白，他的靠山在这里派不上用场，彻底没了底气。

刘川枫苦涩一笑，“真要委屈你妹妹了，不得不嫁给那个小混蛋。去让他俩见面吧！”

刘泽天站起身，有气无力地点头。

刘川枫跟着起身，轻拍他的肩膀，目光深邃难测。

“东西相逢，未必会是死斗。打起精神来，这正是朝廷这步棋的深意啊……”

……

……

刺史府花园后的东厢，是刘家大小姐的闺房。

青年“汪源”在一名小厮引领下，穿过曲折的花园长廊，走向幽静深处。

“我比那混蛋矮一些，也模仿不出他那娘娘腔，细看之下，会有不少破绽。好在刘家都是从外地新来，对汪源并不熟悉，我才不至于被识破。”