离开第三处旧道，刘式颉远远绕开那两处“陷阱密布”的区域。

左护法的警告绝非虚言。

第一处区域看似平坦，但刘式颉凝神细察，发现地表下隐约埋着阵法的波动——层层嵌套的连环陷阱，触发一个便会引动一片。地面上散落着几具早已腐烂的妖兽骸骨，无声地证明着此地的凶险。

第二处区域更加诡异。那是一小片看似寻常的林地，草木茂盛，溪流穿行。但刘式颉注意到，溪流的水面过于平静，连一丝涟漪都没有；林间没有鸟鸣，没有虫声，连风穿过枝叶都没有任何响动。

死寂。

他果断绕行，离得越远越好。

至于那处“新设的暗哨点位”，刘式颉只远远确认了方位。

那是一座不起眼的矮山，山上怪石嶙峋，植被稀疏。按照左护法的说法，那里应该有暗哨潜伏。但刘式颉只是远远看了一眼，并未看到有什么异常，便转身离开。

他继续沿着预定的路线前行，一处一处勘察那些左护法指出的关键节点。

每一处旧道，他都仔细观察地形，确认隐蔽点和视野优势。

待到全部探查完全，刘式颉才找了一处地方休息。

每一处可能成为逃生通道的路径，他都在脑中反复推演，设想如果自己是逃窜者，会选择哪条路，会如何躲避追捕，会在哪里设伏，又会在哪里放松警惕。

时间在寂静中流逝。

刘式颉渐渐将整片东北山区的地形刻入脑海——哪里适合藏身，哪里容易设伏，哪里看似平坦实则陷阱密布，哪里看似险峻却能迂回绕行。

就这样平静的度过了好一段时间，刘式颉每天都会出去转上一转，布置了不少东西。

就在他准备继续向前时——

极远处，忽然传来一声沉闷的爆响。

那声音穿透重重山林的阻隔，传到耳中时已微弱得几乎无法辨认。但刘式颉听清了，那绝非任何生物发出的声响，至少在他的认知中，没有任何一种生物能够发出这种声音。

是信号弹！

不是他发的。

他猛地停步，循声望向西南方向，那个方位，如果他没有记错，是他来时候的位置。

刘式颉的心脏猛然一缩。

封城开始了！

他下意识地抬头，透过枝叶的缝隙望向天空。

天光依旧恒定地洒落，看不出任何变化。但他知道，此刻那座护城大阵已经启动，无形的屏障正在笼罩整个灰龙潭。

而自己，正身处阵中。

风暴，来了。

从现在开始，这片看似平静的山野，随时可能成为血腥的猎场。

刘式颉缓缓坐下，重新隐入山坳的阴影之中。神识如水般铺开，覆盖着周围每一寸土地、每一声异响。

空气中的灵力波动出现了微妙的变化——那是一种凝滞感，仿佛天地间原本无形流淌的河流，忽然被一道看不见的堤坝截住。护城大阵已经彻底闭合，内外隔绝，灵讯不通。

远处，灰龙潭城的方向，有极其微弱的闷响声隐约传来。传到山中时已几乎无法辨认，但刘式颉还是捕捉到了——那是战斗的声音，是清洗正式拉开帷幕的声音。