河西各州共征发民壮四千。

当然，这四千人不可能全是骑着战马、自备甲胄的精锐。

其中真正能够披甲持弓上阵的，只有两千余人，有马者更不足一半。其余人负责驾驶粮车、牵引骆驼、修复水井和守护沿途小仓。

但敦煌一带响应者仍然相当踊跃。

归义军与高昌回鹘冲突多年，不少沙州、瓜州百姓都有亲属死在边境。张议潮时期的老卒虽然大多已经不在，他们的儿孙却还保留着旧弓、横刀和安西军牒。

一些豪族主动献出战马，商人提供骆驼，寺院则打开粮仓，表示愿意支应西征。

这其中，当然不全是因为忠于大唐。

沙州商旅早就受够了高昌对商道的盘剥。一旦唐军夺下伊州，河西与西域之间的道路重新畅通，他们同样能够获得巨大好处。

家国之义和现实利益，从来就不矛盾。

十日之内，康通义在玉门关外集结归义军、河西民壮四千余人，沿北道向伊州进发。

另外两千民壮则分布在沙州至玉门沿线，运粮、修井。

李唐宾的三千陇右军虽然没有直接前往高昌，却替他们守住了身后数百里河西道路。

这才是张承业与敬翔真正擅长的地方。

李业只从数千里外发来一道军令，他们便能把军队、民壮、粮草和各地防务全部调动起来，还不至于拆了东墙补西墙。

若没有这套越来越完善的军政体系，李业就算在前线再能打，也不可能把两万多兵马带到于阗，更不可能同时向高昌施压。

……

康通义所部越过玉门的消息，很快传到了高昌。

仆固可汗原本还在召集兵马，准备沿北道支援阿尔斯兰。

可唐军出现在伊州以东以后，他立刻停止了行动。

高昌留在北线的兵马虽然还有不少，但既要守卫伊州、高昌两座大城，又要防备龟兹从西面进攻，真正能够抽调的只有三四千人。

这些人若是全部南下，康通义便可能直接攻打伊州；若是留在原地，阿尔斯兰就只能独自面对李业。

仆固可汗思虑再三，最终还是选择保存高昌。

毕竟阿尔斯兰打了败仗，还可以带着葛逻禄骑兵回到草原。伊州若被唐军攻破，高昌王城便会直接暴露在凉军面前。

所谓盟友，本来就是在不损害自身根本利益时，才会出手相助。

南线大营之中，阿尔斯兰也等到了仆固可汗的回信。

高昌无法派兵。

焉耆各部仍在观望。