解开焦黑外衣，内衬里缝着一枚小小铜钥，刻着“蚁”字——

正是当初莜莜拼死也要拿到的“蚁窟”总匙。

钱昭苦笑：“我替她……守着。”

任如意眼眶发热，把铜钥攥进掌心：“剩下的，我来守。”

背人、翻墙、上马，一气呵成。

老头还在打呼噜，完全不知道自己守的空棺已变真空。

回程路上，钱昭趴在马背，断断续续交代：

——当年“夜焚档案室”，他提前被莜莜告知，将计就计，假死脱身；

——龟息散是燕七给的，能闭气三日，但火场高温仍让他半条命踏进鬼门关；

——他躲在停云驿，靠老守尸人喂水喂粥，熬到今日，就为把钥匙交还。

半夜，三人回到葱花渡。

蒋一勺见抬进来个“半焦人”，吓了一跳：“我的锅，这还能救？”

任如意把铜钥往桌上一拍：“能救，用你最大的火，最辣的汤！”

蒋一勺真就支起一锅“辣葱白汤”，加姜、加酒、加花椒，咕嘟咕嘟煮得屋子都是热气。

钱昭被扒得只剩里衣，坐进木桶，泡得浑身通红，像只煮熟的虾。

他喘着气笑：“……莜莜说过，辣能活血，真不假。”

任如意拿木勺往他背上浇汤：“少说话，多出汗，把火毒辣出来！”

泡了半个时辰，钱昭脸上黑灰褪去，露出原本轮廓——

三十出头，眉骨硬朗，唇薄，一道火痕从耳侧划到下颌，像被月光劈开的影子。

他睁开眼，目光不再涣散，沉沉如夜：“接下来，要我做什么？”

任如意答：“活着，晒到明年春天的太阳。”

当夜，葱花渡小后院。

四人围炉坐——

任如意捧热汤，玄狐拨算盘，风怀瑾小口喝酒，钱昭裹着棉被，像只刚褪壳的蝉。