出发的时间到了。飞霜在林墨和十名暗卫的护送下，悄然离开了南羽都，向着星陨之地前进。

夜晚的郊外很安静，只有虫鸣和风声。月光被云层遮挡，能见度很低，但这反而有利于他们的行动。

一个时辰后，他们来到了星陨之地的外围。从远处看，那里只是一个普通的山谷，但靠近后就能感受到那股奇怪的能量场——空气仿佛凝固了，羽翼变得格外沉重，呼吸也有些困难。

“就是这里了。”林墨低声说，“公主，涂上这个。”

他递过一个小罐子，里面是严老先生配制的防护药膏。飞霜和其他人都涂上药膏后，那种不适感果然减轻了许多。

按照计划，暗卫们分散开来，在陨石坑周围潜伏。飞霜则独自一人，向着坑底走去。

陨石坑比她想象的要大得多，直径至少有百丈。坑底平坦，中心处有一个凸起的平台，平台上似乎有什么东西在发光。

飞霜小心地靠近。当她看清平台上的东西时，心中一震——那是一个巨大的法阵，由发光的线条组成，图案与她之前在黑石峡谷祭坛上看到的极其相似。

法阵中央，站着一个人。

那人背对着她，穿着一身深紫色的长袍，头戴兜帽，看不清面容。但从身形来看，应该是个中年男子。

“你来了。”那人没有回头，声音平静而低沉，“我一直在等你，凤羽公主。”

飞霜停下脚步，保持安全距离：“你就是逐凰会的人？”

“逐凰会...”那人轻笑一声，“那只是世人对我们的称呼。我们真正的名字是‘平衡守护者’。我们的使命，是维护世间力量的平衡。”

“所以你们认为凤凰血脉破坏了平衡？”飞霜问。

“难道不是吗？”那人终于转过身来。兜帽下是一张普通的中年男子的脸，但那双眼睛异常锐利，仿佛能看透人心，“凤凰之力太过强大，一旦失控，足以毁灭一个国家。千年前，我们封印了最后一只凤凰，就是为了防止那样的灾难发生。”

“但千年过去了，世界已经不同了。”飞霜说，“而且，我不是那只被封印的凤凰。我有理智，有责任，我会控制自己的力量。”

“每个人都这么说。”那人摇头，“但当真正的诱惑来临时，理智往往不堪一击。权力、永生、无敌的力量...这些诱惑，你能抵挡多久？”

飞霜直视他的眼睛：“我不会被诱惑，因为我知道力量的意义是什么。它不是用来满足私欲的，而是用来守护的。”

“守护？”那人笑了，笑容中带着讽刺，“你真的以为，你能守护所有人吗？看看这个世界，看看那些战争、苦难、不公...即使你有凤凰之力，你能改变这一切吗？”

飞霜沉默了片刻，然后说：“我不能改变一切，但我会尽力去做。哪怕只能帮助一个人，哪怕只能改变一点点，那也是值得的。”

那人看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你和那个人...真的很像。”

“那个人？”

“千年前，我们封印的最后一只凤凰。”那人缓缓说，“她也说过类似的话。她说，力量的意义在于选择，而她选择守护。”

飞霜心中一动：“那你们为什么还要封印她？”

“因为她的选择，不代表所有凤凰的选择。”那人说，“在封印她之前，我们见过太多被力量腐蚀的凤凰。它们肆意妄为，给世界带来了无尽的灾难。我们不能冒险，不能让那样的悲剧再次发生。”

飞霜理解了逐凰会的立场，但她依然不认同他们的做法：“但你们不能因为恐惧就剥夺所有凤凰的自由。每个生命都有选择的权利，都有证明自己的机会。”

“所以我们给了你机会。”那人说，“今天的见面，就是一个测试。我们要看看，你是否值得信任。”

“测试？”

那人指向法阵：“这个法阵能检测你体内的凤凰之力。如果你能通过测试，证明你的力量是纯净的，没有被药剂污染，也没有被野心腐蚀，那么...我们或许可以给你一个机会。”

飞霜警惕地看着法阵：“如果通不过呢？”

“那就只能抱歉了。”那人的声音冷了下来，“我们不能让一个潜在的威胁继续存在。”

气氛骤然紧张起来。飞霜能感觉到，暗处的暗卫们也在准备行动。但她抬手示意他们稍安勿躁。

“好，我接受测试。”她说，“但在这之前，我有个问题。”

“请说。”

“云婉儿和靖王，都是你们的棋子吗？”

那人点头：“是的。我们需要观察你在不同情况下的反应。云婉儿代表嫉妒和野心，靖王代表权力和征服。你的表现...让我们看到了希望，但也看到了危险。”

“危险？”

“你在庆典上的力量失控，证明了凤凰之力的不稳定性。”那人说，“即使你本意善良，但力量本身可能失控。这就是为什么我们需要测试。”

飞霜明白了。逐凰会并非单纯的敌人，他们有自己的原则和顾虑。这让她稍微放松了一些。

“我准备好了。”她说。