金川一败之后，九川的格局彻底变了。

变了的不只是局势，还有人心。

那些原本观望的小川，开始纷纷向胭川靠拢。霁川和墨川自不必说，连远在北边的苍川都派了使者来，说是要“加强商贸往来”。

至于新川——

新川坐不住了。

——

那年初春，新川的使者到了胭川。

这一次来的，不是不得宠的少主，而是新川主的亲弟弟——端王尹榛。

尹峥去接的使团。

站在城门口，他看着那个从马车上下来的中年男人，神色平静。

端王也看见了他，微微一怔，然后笑了。

“老六，”他说，“好久不见。”

尹峥行了一礼：“端王叔。”

端王打量着他，目光里带着几分审视，几分意外。

眼前的尹峥，和当年那个在新川时沉默寡言的六少主，判若两人。

他穿着一身胭川样式的青衫，腰间系着胭川官员的玉带，整个人看起来比从前舒展了许多。眉眼间的阴郁不见了，取而代之的是一种沉静从容的气度。

“看来你在胭川过得不错。”端王说。

尹峥点点头：“托川主的福。”

端王笑了笑，没再说什么。

——

端王入宫那天，君清婳依旧是一身玄色朝服，端坐上首。

郝葭坐在下首，手里捧着纸笔。

端王走到殿中，规规矩矩行了一礼：“新川端王尹榛，见过胭川川主。”

君清婳抬手：“端王请起。赐座。”

端王坐下，开门见山地说：“本王此次前来，是奉王兄之命，与胭川商谈结盟之事。”

君清婳挑了挑眉：“结盟？”

“是。”端王从袖中取出一份国书，双手呈上，“这是我王兄亲笔所书的盟书，请川主过目。”

郝葭起身接过，转呈给君清婳。

君清婳翻开盟书，看了起来。

殿中静悄悄的，所有人都屏息等着。

过了一会儿，君清婳合上盟书，抬起头。

“端王，”她说，“这份盟书，我看了。但我有一个问题。”

端王拱手：“川主请讲。”

“你们新川，想要什么？”

端王愣了一下。

君清婳把盟书放在桌上，往后一靠。

“这上面写的，全是新川能给胭川什么——通商免税、边塞开放、遇事相助。说得天花乱坠，好像新川吃了大亏似的。”她看着端王，笑了笑，“可我不信。”

端王的脸色微微变了变。

“天下没有白吃的筵席。”君清婳说，“你们新川想和胭川结盟，一定有想要的东西。说吧，想要什么？”

殿中更静了。

端王沉默了一会儿，忽然笑了。

“川主果然爽快。”他说，“既然如此，本王就直说了。”

他站起来，看着君清婳。

“新川想要的是——胭川承认新川的九川之首之位。”

君清婳挑眉。

“九川之首？”她笑了，“你们新川当这个九川之首，当了多少年了？”

端王沉声道：“自太祖开国以来，新川就是九川之首。”

“那是从前。”君清婳说，“如今呢？”

端王被噎住了。