“四阿哥的棋风，也和上次不一样了。”

四阿哥的嘴角微微翘起——这是莜莜第一次看见他笑。不是那种礼节性的微笑，而是真正的、发自内心的笑。虽然只是嘴角的一个小小弧度，但足以让那张冷硬的面容柔和下来。

“沈莜莜，”他叫她的全名，语气里带着一种奇怪的郑重，“你和我认识的任何人都不一样。”

“四阿哥过奖了。”

“不是过奖。”他站起身，走到窗前，背对着她，“我认识的每一个人，都在试图从我这里得到什么。有的人想要权力，有的人想要钱财，有的人想要安全。但你不一样——你什么都不想要。”

莜莜的心跳漏了一拍。

“奴婢——”

“你不用解释。”四阿哥打断她，转过身来，看着她，“我知道你有秘密。每个人都有秘密。但你的秘密，和其他人的不一样。”

他走到她面前，距离近得有些逾矩。莜莜能闻到他身上淡淡的松墨香，能看见他眼底深处那一抹不易察觉的温度。

“我不问你从哪里来，也不问你为什么会那些东西。”他的声音低得像耳语，“我只需要知道一件事——你愿不愿意帮我？”

莜莜抬起头，迎上他的目光。

那双眼睛里有审视，有试探，有警惕——但在这所有的情绪之下，有一种她从未在任务对象眼中见过的东西。

那是孤独。

一种深入骨髓的、被层层盔甲包裹着的孤独。

那不是因为无人陪伴，而是因为——无人理解。

在这一瞬间，她忽然明白了四阿哥为什么会找她下棋、为什么会让她帮忙查案、为什么会约她来天然居。

不是因为她的才能，不是因为她的秘密。

而是因为——在她面前，他可以暂时放下那副冷硬的面具，做一个普通人。

“我愿意。”莜莜听见自己说。

声音很轻，但很坚定。

四阿哥看着她，眼底的冰层裂开了一道缝，露出下面汹涌的暗流。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是点了点头。

“好。”