康熙嘴角微动，推门出去了。门帘落下来的时候，明珠听见他在外头对李德全说了句"明日御膳房再做一碗长寿面，送到东偏殿来"。李德全应了声"嗻"，脚步声渐渐远了。

明珠坐在窗边，把脸埋进膝盖里，露在外面的耳朵尖红得像杏花瓣上最深的那个颜色。窗外春风把兰草的叶子吹得轻轻晃动，屋子里静悄悄的，只有她自己的心跳声扑通扑通地响。

"103，"她闷闷地开口，"他说让我操心操心自己，可他做的全是在操心我的事。"

103难得没有给出数据分析或者情绪解读。它只是安安静静地"嗯"了一声，那声"嗯"里带着一种很轻的、近乎温暖的纵容。

春天的风从窗外吹进来，带着杏花的香气和泥土翻新的清冽味道。明珠趴在窗台上，看着远处御花园里那棵杏树在风里簌簌地摇着满树的花，忽然觉得等四年好像也没那么长了。

她就这么趴着，一直趴到夕阳把窗台的影子拉得长长的，趴到小梅进来掌灯，看见自家贵人靠在窗边睡着了，嘴角还弯着一点浅浅的弧度。

康熙三十七年的春天比去年来得晚些。杏花到了三月初才懒懒地开了几枝，倒也开得繁盛，一树一树的粉白挤在枝头，远看像裹了层薄薄的雪。

明珠十二岁了。

她如今已经不太蹲在御花园的柱子后面了——倒不是不想，实在是身份不一样了。贵人主子往假山边上一蹲，满地洒扫的太监宫女都得绕着走，连带着来御花园"偶遇"的各位皇子们都不太自在。明珠不想给别人添麻烦，索性把据点从柱子后面挪到了文渊阁的书架旁边，反正那里一样有窗，窗外的杏花一样在开。

这一年朝堂上的事比往年多。西北有战事，江南有赋税案，康熙的案头折子堆得比从前更高。但每天午后文渊阁的那一个多时辰依然雷打不动地留着。明珠有时候在旁边临帖写字，有时候就安安静静地看书，两个人隔着半间屋子各忙各的，偶尔目光碰上了，谁也不用说话，笑一下就各自移开。

那天明珠正埋头临卫夫人的《急就章》，窗外忽然传来一阵脚步声和说话声。李德全快步进来通传："皇上，十四阿哥来了。"

康熙"嗯"了一声，手里的折子没放下："让他进来。"

门帘一掀，走进来一个少年。十三四岁的模样，身量还单薄着，但眉眼间已经有了一股子英气。他进来先规规矩矩给康熙请了安，目光往旁边一扫，看见书架边坐着的明珠时顿了一下，显然没想到文渊阁里还有别人。

"这是明珠贵人。"康熙头也没抬地说了句。

十四阿哥立刻朝明珠拱了拱手："见过贵人。"

明珠放下笔回了个礼，站起来准备回避，康熙却抬了抬下巴示意她坐着。她便重新坐下，低头整理方才写的字帖，耳朵却悄悄竖了起来。

十四阿哥来是因为西北战事。他在御书房旁听了几日军机议政，有几个地方没想明白，特意来问康熙。父子俩就着沙盘和舆图说了小半个时辰，明珠在旁边听着，越听越觉得这十四阿哥果真和传闻里一样，脑子灵得很。康熙提一句，他能接上三句，问的问题都在点子上，偶尔还能反过来给康熙提供几个不同的思路。

"行了，"康熙最后把舆图一卷，"回去再想想明日的折子该怎么写。"

十四阿哥应了声"是"，退出去之前又看了明珠一眼，目光里带着一种少年人掩饰不住的好奇。明珠冲他微微笑了笑，他便红了耳朵尖，飞快地低头退了出去。