刘休龙当即神色一凛，正要开口出言回绝。

不等他发声，王鹦鹉心中慌乱，连忙抢先躬身，脸颊发烫，满是窘迫：

“殿下，不必如此。奴婢不想回东宫，也不想再卷入这些纠葛之中。”

刘休龙上前半步，稳稳将王鹦鹉护在身侧，往日温和褪去大半：“大哥，情爱何来相让一说。鹦鹉自有她的意愿，不能这般强行安排。”

王鹦鹉紧紧攥住衣袖，腕上银镯冰凉刺骨，夹在兄弟二人对峙的目光里，只觉得进退皆是牢笼。

殿内空气紧绷到断裂。

刘休远立在原地，储君威仪压满整座大殿，目光强势霸道，直逼刘休龙：

“三弟，孤再说一次。这宫人，孤要了。你让是让，不让也得让。”

刘休龙面色彻底冷透，牙关微紧，正要出言强硬回绝。

就在这兄弟剑拔弩张之际——

王鹦鹉忽然双膝一软，直直跪在冰冷青砖之上。

裙裾铺落一地，她脊背挺直，头颅微垂，姿态恭谨，却字字清晰、决绝落地。

“太子殿下、武陵王殿下。”

她声音轻轻发颤，却异常坚定，抬眸看向神色震愕的刘休远，眼底是压了许久的酸涩、愧疚与认命。

“奴婢身份卑微，本就是官婢，从不敢攀附天家、妄谈情爱。”

“但奴婢实话实说——奴婢这一生，哪怕是奴婢之身，从头到尾，心里真正跟着、真心念着的，从来都是皇太子您。”

一句话，炸得满堂死寂。

刘休龙浑身一僵，掌心骤然一空，心口像是被狠狠刺穿。

他日日温柔相待、悉心呵护，以为捂热了她的心。

原来从头到尾，她的真心从来不属于他。

殿上清甜的桂花糕香气，此刻变得无比讽刺。

刘休远整个人彻底怔住。

方才还满胸妒火、酸涩、不甘、争抢的他，瞬间所有强势锋芒尽数褪去。