王鹦鹉确认刘休远不再上前逼迫，指尖缓缓松了力道，慢慢挪开抵在咽喉的银钗。颈间那道浅浅红痕格外醒目。她伏身叩首一拜，声音倦怠：“谢殿下成全。”

刘休远立在殿中，玄色常服衬得面色清冷，目光死死凝着她腕上那支徐州打造的银镯，万千执念堵在胸口，最终只是沉沉抬手：“退下吧。”

刘休龙缓步上前，伸手虚扶一把，语调安静：“起身，我们回去。”

王鹦鹉双腿发麻，身形微微踉跄。她将银钗重新插回发髻，垂下鬓发遮住颈间痕迹，不肯再回望御案后的身影。二人依礼行礼，转身走出东宫大殿。

厚重朱门缓缓在身后合上，殿内檀香与桂花糕的甜香一并被阻隔在内。秋风扫过宫道，落叶簌簌作响，一路长久沉默。

走至宫道僻静之处，刘休龙终于停下脚步，侧首看向身侧的女子。大殿里所有告白、对峙、以死相逼的画面仍在脑海盘旋，他轻声发问，语气带着一丝不易察觉的怅然：

“方才你对大哥坦言，心底念着他，留在我身侧起初只是避祸，是吗？”

王鹦鹉身躯一震，垂在身侧的手指紧紧攥起。她沉默良久，抬眸望向刘休龙，眼底翻涌复杂情绪，不再刻意掩饰心中情愫。

“起初，的确如此。”她坦然承认过往的初衷，声音轻轻发颤，“当初，奴婢的心，的确困在往日的纠葛里。”

刘休龙眸色微暗，静静聆听。

“可日子一久，一切都悄悄变了。”王鹦鹉望着他温润的眉眼，积压许久的心意终于吐露，“皇太子有的是强势占有，是不顾一切的争抢，他想要的是将我拘在东宫，复刻旧时光景。可殿下给我的，是包容、体恤，是不逼我、不强求的温柔。”

“奴婢害怕回到东宫，不止是畏惧那段不见天日的私情，更是我渐渐清楚，奴婢早已不愿离开你。”

刘休龙骤然怔住，眼底的落寞一点点化开，难以置信地看着她。方才满心以为自己只是她用来躲避太子的屏障，未曾想情势早已悄然逆转。

“鹦鹉……”

“奴婢不敢欺瞒。”王鹦鹉屈膝浅浅一福，“若是心中依旧挂念太子，今日大可顺势应允，随他重回东宫。我宁死不从，不只是不想重回牢笼，更是舍不得离开殿下。”

过往的依托，早已在朝夕相处里，酿成真切爱慕。她戴着旧银镯，是放不下曾经的伤痕；可想要相守的前路，只想交付眼前之人。

刘休龙心绪翻涌，迟疑片刻，缓缓伸出手，轻轻握住她微凉的手腕，避开那支旧银镯。

“本王险些以为，自始至终，都只是我一厢情愿。”

“不是的。”王鹦鹉轻轻摇头，眼底漾起浅淡水光。

宫道寒风徐徐，吹散了东宫大殿压抑的戾气。远处等候的马车静静停驻。

刘休龙敛去所有怅然，语气重新柔和下来：“我们回昭宪宫。往后，有我在，太子再也不能随意逼迫你。”

陈庆国屏息立在侧旁，垂首不敢抬眼，连呼吸都放得极轻。案上那碟桂花糕依旧软糯莹白，清甜的香气漫溢四方，此刻却像最锋利的刀刃，一下下凌迟着殿中伫立的储君。

刘休远维持着伫立的姿势，久久未动。

玄色衣袍垂落一地，肩背挺拔如松，是根深蒂固的储君威仪，可那双素来强势冷冽、掌控一切的眼眸，早已覆满碎裂的荒芜。