汉水上，以船只和巨木搭建的浮桥，横跨江面，连接南北。浮桥上，华盖飘扬，甲胄鲜明，周昭王的队伍正在过河；

而一艘艘巨舟，满载著赤金排成阵列，缓缓渡河。甲板上，那些鼎、鼐、

斧、戈，浸润著楚人信仰与汗水的赤金，反射著黯淡与屈辱的光————

「看————他们要把我们的东西，运过去了————」

一个长久沉默的，脸上涂著奇怪赭石纹路的老妇人，颤抖著开口。

沈乐认得她，她是虎方部族最年长的巫祝，长久的跋涉，几乎让她精疲力尽。

此时，她摸出一把石刃，反手在自己脸上划过，一下，两下，三下：「湘君啊—」

老妇人发出一声尖利的，几乎不似人声的长号。她蘸著自己的鲜血，在崖顶画下奇异的符号，口中不停呼唤：「湘夫人啊——！」

「云中的神灵，江河的精灵——！」

「看看您的子民！看看他们夺走的是什么！那不是赤金，那是我们几百年对你们的祭祀，是我们的根啊——！」

「求求您——！」

另一个巫祝快步上前。亮光一闪，一柄青铜小刀深深扎进他的胸膛，直没至柄；

第三个巫祝接手，剖开前者胸腔，双手捧起血淋淋的心肝脏腑，高声吟唱著，投入江水————

一个，一个，又一个。巫祝们或是长吟祈祷，或是以血洒地，或是动手向神灵献上祭品：

没有玉帛，没有牲畜，没有焚燎祭天，也没有钟鼓娱神————他们唯一能献上的，是他们自己！

其他楚人也纷纷跪下，以头抢地，用最古老、最虔诚、也是最绝望的方式，向这片土地所孕育的自然神灵，发出最后的悲鸣与祈求。

沈乐随众跪下。精神力自然而然地散开，感受著周围楚人的悲愿，汇成一股无形的洪流。

冲向汉水，冲向天空，在这片土地的每一个角落回荡，隐隐与什么东西共鸣然后，汉水的水流，似乎缓了一瞬！

「轰——！」

浮桥断裂，巨舟被高高抛起，又重重落下。

桥面剧烈摇晃，周昭王的车辆东倒西歪，运送著赤金的船只，已经一艘一艘，开始剧烈颠簸————

「他们听到了！

他们来了！！！

」