张居正品味著皇帝的圈点，陷入长考。

良久之后，他才合上萧良有的奏疏，朝海瑞点了点头：「我明白陛下的意思了，明日早朝，且议此事。」

海瑞如释重负：「元辅以为如何是好？」

此时同僚们已渐渐走远，内臣宫女诚惶诚恐避让。

风势渐大，裹挟著细碎的雪粒，扑打在步道两侧的阶沿上，发出细微的沙沙声。

偌大的步道，只有位极人臣的两人渡步慢行，尽显开阔。

张居正又忍不住捋了捋胡须。

他将不慎捻下来的杂毛放在嘴边，轻轻一吹，轻声道：「君子中庸，我与陛下所见略同。」

「双重领导最好！」

这类奇怪的措辞，显然是皇帝带起来的歪风邪气。

不过意思倒是一听就懂，海瑞略微咂摸了片刻，只觉灵光乍现，若有所悟。

他正待开口。

不远处几道人影从皇极殿方向快步而来，两人落在同僚们最后，自然明白这是来寻自己的，默契停下议论，抬头看去。

「元辅、司宪，咱家奉圣母慈谕，赐二公白金彩段、热酒甜食。」

来人由远及近，赫然是司礼监掌印张宏，与李诚铭一道，正领著一干小太监，四处给文臣外戚发酒食。

单位发福利，那都是人情，张居正与海瑞当即下拜谢恩。

张宏连忙扶住两人：「太后说，天寒地冻，还望诸公将养身体，行礼就免了。」

皇帝不在京城，留守的说难听点就叫孤儿寡母。

两宫对大臣们信重仰赖的态度自然无可挑剔。

张宏朝身后招了招手。

待托著瑶盘的小太监上前一步，他才脸上挂笑，对两位重臣低声解释道：「这是陛下在沛县宰割的香肉。

「，「特意留了四条腿，王都督与定国公分了两条后腿，元辅与司宪分两条前腿。」

皇帝虽然日理万机，但出远门还是不忘寄礼物回来的。

皇后收到的是江南胭脂，两宫则是兴化寺开过光的佛器，勋贵外戚、文武大臣，个个隔三差五都有份。

张居正面上不太吃这一套，轻易便压住了嘴角，拱手行礼。

海瑞倒是受宠若惊，朝南方一丝不苟地遥遥一拜：「陛下隆恩，臣愧受。」