周承安从青州快马送回的密奏，那上面写着香溪镇命案始末、赵如载认罪供词、玄鸟玉牌来历，还有一句钦差隐晦的批注：“此案非乡野私仇，实乃京中势力借刀杀人，意在勋贵。”

龙袍下摆垂落在金砖地上，纹丝不动。皇帝久久未语，只有眉头越锁越紧，眼角深深的纹路里，藏着阅尽权谋的疲惫与寒冽。

他不是不明白。

从钱御史在朝堂上突然发难，一口咬着苏有山杀人案弹劾秦辞与姜家时，他就已经有了猜测。

苏家只是乡野小户，他们的地方的事情合着放到朝堂上来说来，白明着是针对秦家和姜家。

可谁会无缘无故，用一桩乡间命案来撬动他们？

唯有位高权重之人。

殿内内侍连呼吸都放得极轻，只看见帝王缓缓合上密奏，往御案上一搁，指节轻轻一叩，发出一声沉闷的响。

“呵。”

景康帝忽然低笑一声，笑声里没有半分暖意，反倒透着一股说不出的苍凉。

“两个逆子……一个蠢钝如猪，一个阴鸷如狼。”

他抬眼望向殿外灰蒙蒙的天，声音压得极低，像是在自语，又像是在对这满殿虚空叹息，语气带着失望：“平庸也就罢了，心术还如此不正。为了皇位，连人命都可以随意践踏，连国法都可以肆意玩弄。这样的人，若真坐了江山，天下百姓还有活路？”

内侍垂首噤声，大气不敢出。

景康帝闭上眼，再睁开时，眸中只剩深不见底的复杂：

“雁渊......像，真像。”

像极了当年夺位的自己。

隐忍、狠绝、借势、断尾，一步一步，算无遗策。

可越是像，他越是忌惮。

两个皇子他都不满意。

皇帝终于轻声吐出一句，声音里满是疲惫，仿佛一瞬间老了好几岁。

“一个无德，一个无恩。一个急着找死，一个等着收尸。”

可他又能如何？