锣声响起，放哨的护乡团团员说黄皮子已经走了，杨氏和小丽她们才互相搀扶，跌跌撞撞回到家里。

家里物件并没有被破坏，但冷冷清清，连自己的呼吸都能清楚地听到，柱子他们已经不见了人影。

喊了两声，吓得有点傻的文田夫，才在黑暗的墙角回答。

文田夫把柱子被逼去当维持会会长，以及阿来、阿旺、阿辉被带走的事，战战兢兢地说了出来。

村上好多人都看到柱子被带走，这会不约而同都来探听情况。得知真相后，一片哗然。

不过他们并不恨柱子，还安慰起杨氏和小丽。说什么刀架在脖子上，身不由己。又说柱子这些年不坏，不会当汉奸。

柱子不想当汉奸，可维持会会长就是汉奸。到了龙湾镇，他被批准住回自己红枫岭下的家，还得了一顶黄色的盖帽来戴。

可三个儿子就被编进了黄皮军里，发了军服，发了枪，和保安队一起住进了杨氏的家。但却是被看管起来，就连上个茅房，都要报告，有人跟着。

阿来和阿旺还好，已经是个小伙子了。石大辉就可怜了，人才比枪高一点，就失去了自由。

井边对马三的安排很满意，奖励了一面药膏旗，让马三系在刺刀上，上在枪尾。

马三高兴得不得了，药膏旗难看，对他却是荣耀。能把药膏旗系在刺刀上的，仅有日军的分队长以上，才有这个资格。

柱子当上乡维持会会长，可不是个闲官。每天要跟马三走街串巷，游村过寨，宣讲日中亲善，大东亚共荣。大多数是动员大家老实耕作，按时缴税，举报通敌通*人员等等。

最开始他还觉得有点别扭，几天下来，发现人人对他点头哈腰，他那虚荣心啊，得到了极大的满足。

就连见到文贤贵和石宽，也感觉自己高人一等，不再像以前那样了。

心态上的变化，使得他干活越来越卖力，日中亲善那一套词，张口就来，说得比集市头说书的都还好。

也正因为是这样，许多一开始认为柱子是迫不得已当这个维持会会长的，慢慢的在背后骂起汉奸来。

柱子也知道有人骂他汉奸，他不在乎。他也有自己的一条底线，真正汉奸的事不做。

马三让他带队，把山上那些妇女赶回来。他就说不知那些妇女躲在哪里，妇女每次都是临时跑的，也没有固定的躲藏处。

这可把马三弄得牙痒痒，蔡时良留在城里，找不到良家妇女，还可以去芙蓉坊乐一乐。他在龙湾镇，别说乐了，老太婆都没碰上几个。

柱子不说各村各寨的藏身处，更加不透露护乡团的事，即使每次下村，远远就听到有人敲锣，很明显是报警逃走了，他还是和马三狡辩，说不清楚情况，说他原来是住在镇上的，不知道村寨为什么敲锣。