德太妃道：“不过她虽蠢，但在伺候皇上一事上，的确有些本事，当初本宫失子后失宠，若不是她给了本宫凝香丸，本宫也断断不能收回皇上的心，一举获封德妃。”

姚妃动作一顿，夹着茶叶的手不由得收紧。

德太妃扫了她一眼，嘴角上扬，貌似漫不经心道：“哀家听说，你迄今为止，还没伺候过皇帝？”

姚妃故作镇定，端着茶壶和杯盏到她身边，跪下伺候。

“我福薄，怎比得上太妃呢，您福慧双修，便是没有丽太妃的法子，想来也能重获圣宠。”

德太妃笑了，忽然抬手，挑起她的下巴。

“你的话固然叫哀家高兴，不过哀家还是要同你说实话，若当初没有那凝香丸，哀家是决计要落败的。”

姚妃眸色晃动，心下已是万分动心。

“太妃……”

德太妃用手指描摹她的脸，感叹道：“瞧你，这么年轻貌美，比当年的哀家可强多了，皇帝就算再满意皇后，见着你，也难保不动心。”

“臣妾无用，空有皮囊。”姚妃道。

“不。”德太妃打断她，“你只是缺了点运道。”

说着，她收回手，给了姚妃一个眼神，说：“凝香丸就在哀家寝殿的妆台底下，等到明日，你去叫人取出来，将那东西一半塞在肚脐眼里融化，另一半放在你喜爱的香料里头，等皇帝来时再点燃，哀家保证，皇帝必定在你身边流连。”

姚妃心跳砰砰的，不自觉问：“太妃此言当真？”

“自然是真的，哀家还要靠你留在宫里呢。不过——”德太妃话锋一转，“你也应当知道，皇帝很快就归京了，若是淑妃心狠，这两日就要哀家去皇陵，那恐怕哀家日后也难帮到你了。”

“太妃放心！”姚妃当即磕头，“我明日便叫祖母入宫求太后，保您留在后宫里！”