周铁山早就把工兵预备好的炸药包塞进了木桩底下，闻声立刻拉火。

“轰！”

一声闷爆，桥西那片木桩被炸得翻了起来，连带着半截临时栈道都塌进了河里。石灰车歪倒在泥里，铁丝网滚了一地。桥东赶来的增援被烟尘一阻，顿时乱了步子。

陈大山趁机招呼：“往芦苇滩撤！”

孟三河已经带着那几个愿意跟走的伪军先退了，剩下的人也被刘黑子逼着蹲下不动。几个民夫趴在泥里，趁乱钻进芦苇荡，哭得满脸是泪。

等桥东炮楼里的机枪终于开火时，独立旅的人已经退到了河湾后头。枪子打在水面上，溅起一串串白花，却只咬到一片空雾。

山下俊二带人赶到桥西时，只看见烧焦的木桩、被炸塌的栈道、满地乱滚的石灰袋，还有几个跪在泥里的伪军。

他脸色铁青，抬脚踹翻黄瘸子派来的一个班长，咬着牙问：“孟三河呢？”

那班长抖成一团：“跑、跑了……跟八路一起跑了……”

山下俊二闭了闭眼，额头上青筋直跳。

他这回是真被气狠了。

“封镇。”他一字一顿地道，“全镇封锁。所有民夫，一个不许放走。凡今晚失踪者，按通八路论处。”

翻译刚要点头，忽然又听他冷冷补了一句：“还有，黄瘸子，带人把桥西外头那片芦苇全烧了。”

黄瘸子一听，腿都软了：“太君，那边还有民夫……”

“烧！”

山下俊二这句话像从牙缝里挤出来的。

他已经不在乎是不是会误伤了。

只要能把八路逼出来，他什么都敢做。

可他没想到，自己这股狠劲，反倒把镇里的百姓逼到了八路一边。

当天后半夜，东沟镇外火光冲天。

鬼子放火烧芦苇，想逼出藏在里面的人。可芦苇荡一烧，浓烟反倒遮住了河口，也遮住了八路撤退的踪迹。山下俊二搜了半宿，只在烧黑的滩地里找到两具被烟呛死的民夫尸体，以及一只掉在泥里的破布包，里面还剩半个窝头。

那是刘嫂子塞给刘黑子的粮。

赵刚后来听到这事，沉默了很久，只低声说了一句：“再这样下去，东沟镇的人心，迟早要翻。”

苏勇点点头：“就是要让他翻。”

他站在地图前，看着桥西岗哨的位置被一圈红笔重重圈住，缓缓道：“桥西岗虽没全拿下来，但口子已经撕开。孟三河带出来的人里，有五个是本地伪军，另外救出的民夫有九个。加上咱们缴的两挺轻机枪、一批子弹和石灰车，下一步，就看山下俊二怎么收。”

陈大山靠在门框上，嘴上还带着火气：“可惜让那老鬼子又缩回去了。”

“缩回去不代表没事。”赵刚道，“他现在最怕两件事，一是桥修不成，二是伪军不肯卖命。咱们正好顺着这两点打。”

刘黑子看着坐在墙根边的孟三河，低声问：“后悔吗？”