林秋沉默了片刻，先处理老葛。

老葛醒来时，见她把最后的纱布缠在自己身上，低声道：“别浪费。”

林秋手不停：“你要再说这两个字，我就把布塞你嘴里。”

老葛笑了一下，笑到一半变成咳嗽。

苏勇靠在石壁上，目光一直望着南面。他知道鬼子不会放弃。炭场这一带是他们撤往根据地的必经线，只要敌人判断他们还活着，就一定会封锁山口。

孟林被取弹时醒了一次。

没有麻药。林秋用刀尖在火柴上烤过，划开伤口时，孟林咬着一截木棍，额头青筋根根绷起。子弹取出的一瞬，他整个人几乎弓起来，却硬是没有喊。

林秋给他包扎好，声音沙哑：“再撑半天。”

孟林吐掉木棍：“撑到打完仗都行。”

韩六忍不住道：“你们这帮当兵的，嘴一个比一个硬。”

苏勇问：“庙沟怎么走？”

“翻过前头两道梁，再下一个黑松坡。”韩六说，“可那边有座石桥。要是鬼子先到，把桥一卡，咱们过不去。”

“还有别路吗？”

“有。走冰瀑。”

石头抬头：“啥冰瀑？”

韩六指向北边：“山泉从崖上流下来，冬天冻成一面冰墙。贴着冰墙旁边有条猎道，能绕过石桥。就是路窄，一边是崖，一边是冰，脚滑一下就没了。”

众人都看向苏勇和老葛。

这样的路，对伤员几乎是死路。

苏勇却说：“走冰瀑。”

孟林也点头：“鬼子会猜我们走桥。越是难走，越能活。”

短暂休整后，队伍再次出发。

天亮之后，山里的寒意更透骨。云压得很低，雪光刺眼。众人不敢走开阔地，只能在林下穿行。韩六在前探路，遇到软雪便用树枝扫掉脚印。石头拖着一条伤腿，仍坚持帮着抬老葛。孟林走几步就要靠树喘一口，却始终不让人扶。

林秋几次想去搀他，都被他摆手拒绝。

苏勇走在最后。

他每落一步，伤脚都像踩进火里。可他不敢停。后面留下的痕迹必须有人处理，偶尔还要折回去布下假脚印。驳壳枪里剩两发子弹，他把枪握在掌心，枪柄被汗浸得发滑。

快到晌午时，远处传来一声枪响。