何大清一走，老院里最后一点邻里旧烟火，也算彻底落幕了。

刘春晓听见院门响动，早早从正屋迎出来，身上穿着家常薄外套，眉眼温柔，一看见两个孩子，脸上即刻漾开笑意。

“可回来了。”

她上前接过海婴肩上的帆布包，语气里是藏不住的惦念，“这一趟南下跑这么久，人都瘦了点。学校再好，也不如家里养人。”

小亮笑着喊：“阿姨。”

“哎，小亮也回来啦，快进屋，锅里炖着汤呢。”

屋里炉火温着，暖气融融，一进屋就褪去了外头深秋的薄凉。

顾从清今日不忙，难得在家休息。

他没穿正装，一身简单深色便服，端坐在窗边案前，翻看着几本旧书，姿态松弛安稳。

看见两个少年进门，他抬眸，目光淡淡扫过来，落在海婴身上，轻轻开口：“稿子过初审了？”

一句话，举重若轻。

海婴微微点头：“嗯，昨天进的外审。”

小亮在一旁忍不住笑着补了一句：“叔叔，直接过的初审，一点没卡！我们那本是顶刊，太难进外审了，海婴这篇是真立得住。”

顾从清闻言，神色依旧平静，没有意外，没有大喜，只是轻轻颔首，像是早已知晓答案。

“情理之中。”

他缓缓合上书本，目光落在窗外安静的庭院，语气温厚悠远。

“你这篇东西，不是书斋空想，是脚踩山河跑出来的真话。真话能立住，是自然的事。”

刘春晓端着两碗热汤走过来，放在两人手里，笑着嗔道：“你们父子俩，说话都一个样子，稳得过分。别人家孩子发个初审、进个外审，家里都高兴坏了，咱家倒好，跟平常吃饭喝水一样平淡。”

顾从清淡淡一笑：

“路长着呢，这点算不得大喜。让他早早学会沉住气，是好事。”

一家人围坐在堂屋饭桌前。

午饭简单家常，炖菜、小炒、馒头、热汤，都是家里踏实的味道。

饭桌上没有朝堂大事，没有学界纷争，只有家常闲谈。

聊着聊着，话题自然落回了那篇待审的论文。