她的哥哥，刚刚通过了星辰军区的初选，即将前往“铁律一号”接受训练。

在她和她家人看来，这是整个家族的荣耀，是阶层跃迁的唯一希望。

他们将苏然视为救世主。

苏然的目光，似乎不经意间扫过了那个女孩。

他在女孩的脸上，看到了和那些申请入伍的新兵一样的表情。

一种被“希望”这种毒品彻底麻醉后的、幸福的表情。

真可怜。

也真有趣。

他心中想着，脸上的笑容却愈发和煦。

……

车队穿过接受检阅的街道，回到了苏家在天都的老宅。

这是一座闹中取静的四合院，青砖灰瓦，充满了岁月沉淀的痕迹。

推开朱红色的木门，一股熟悉的、混杂着老木头和书墨的香气扑面而来。

院子里的那棵老槐树还是那么枝繁叶茂，树下的石桌石凳，一尘不染。

这里的一切，都和他离开时一模一样。

仿佛时间在这里被按下了暂停键。

“回来了。”

一个苍老但中气十足的声音，从正屋传来。

苏国韬，华国最高军区首脑，苏然的爷爷，拄着一根龙头拐杖，缓步走了出来。

他穿着一身洗得发白的旧军装，肩上没有将星，但那股不怒自威的气势，却比任何军衔都更有分量。

“爷爷。”苏然上前一步，微微躬身。

这是他发自内心的、为数不多的尊敬。

不是因为血缘。

而是因为，眼前这个老人，是他所见过的、最纯粹的“旧人类”战士。

他的一生，都在为一些虚无缥缈的概念而战。

国家，民族，荣誉。

在苏然看来，这些都是可以被量化、被操纵的集体潜意识代码。