铁靴声已经逼近了隔壁的香料摊。

一股浓烈的八角和花椒味被风卷了过来。

老妪退回了原位，重新拿起那堆乱糟糟的麻线，低着头理了起来。

仿佛刚才的一切都没有发生。

“你已经被盯上了。”

老妪低着头，又补了一句。

“灰布衣，挑辣椒的女人。竹笠死士已经把你的特征传回去了。”

李繁花扶着杂货摊的木架，慢慢站了起来。

左膝盖的撕裂痛感让她身形微微晃了一下。

失去了祁恒之母亲的遗物，她不知道回去后该如何面对祁恒之。

一种深层的愧疚与必须隐瞒的心理在胸腔里发酵。

但她没有时间犹豫。

她右手死死攥着那枚沾满鲜血的铜纽扣，转身朝着身后的窄巷走去。

午后的风力加大了。

巷弄上方晾晒的靛青色布匹被风吹得猎猎作响。

李繁花一头撞入了那些湿冷的布匹中。

染料的酸味瞬间包裹了她。

巷弄内阴影极深，阳光被布匹切割成细碎的斑块。

她走得很快，右手的鲜血顺着指缝滴落。

她迅速撩起围裙的一角，用力擦拭着掌心，防止血迹落在青石板上。

空气中混杂着染料的酸味和死士铁靴的肃杀感。

身后，竹笠男子的询问声停在了杂货摊前。

李繁花贴紧冰凉的石墙，肺部因剧烈运动而产生的窒息感几乎令她晕厥。

李繁花攥紧铜扣转身时，老妪在她背后用南疆土语低低念了一句——她没听懂整句话，只听见末尾两个字是苏晓晓的南疆名字，集市入口铁靴声整齐得像打更。