会长没有跟他们一起走。他说他留在岛上，替他盯着那些叛离的分支。如果有新的动向，他会用信鸽通知他。

秦夜不相信他。可他没有别的选择。他不能带着一个七十多岁的老人走海路，那只会拖慢行程。他只能相信会长会信守承诺。

“陛下，您到底在蓬莱岛上看到了什么？”方文镜走过来，手里端着一碗热汤。

秦夜接过汤，喝了一口，然后把会长的话简明扼要地复述了一遍。

方文镜听完，脸色变得很难看。

“所以，海会已经分裂成两派了。一派是会长控制的，还在慢慢地侵蚀大乾。一派是海鹰控制的，已经准备动手了？”

“对。而且海鹰等的就是朕离开京城。朕现在走了，他一定会趁这个机会动手。”

“那我们得尽快回去。走海路太慢了，能不能从福建改走陆路？”

“可以。到了福建，我们弃船上岸，走驿道。日夜兼程，不休息的话，十天应该能到京城。”

“十天。”方文镜算了算，“陛下离开京城已经快两个月了。海鹰如果想动手，应该早就动了。我们回去的时候，可能已经来不及了。”

秦夜攥紧了拳头。

来不及了。他离开太久了。

“不管来不来得及，都要回去。”秦夜的声音很沉，“就算京城已经乱了，朕也要回去收拾局面。朕是大乾的皇帝，朕不能躲在外面。”

方文镜没有再说什么。

船在海上走了六天，比来的时候快了不少。因为他们不用再穿过那片暗礁区了——黄天祥的海图上标注了一条更安全、更快的航线，虽然绕了一些远路，可至少不用担心触礁。

第六天傍晚，他们到了福建的福州府。

秦夜弃船上岸，二话不说，直接上了马。随行的人也都上了马，一行人沿着驿道，日夜兼程地往北赶。

路上一共换了十七次马，睡过的觉加起来不到十个时辰。秦夜的嘴唇干裂了，眼睛熬得通红，整个人瘦得脱了形，可他没有停。

第十二天，他们到了京城。