「我，我————」

「啧！算了。」

藤原看著他这副窝窝囊囊的模样，连发火的兴致都没了，厌烦地摆了摆手。

「反正像你这样懦弱的家伙也派不上用场，去了也只会给我丢脸而已。

「要是你大哥还在就好了————回去吧！」

「————私密马赛。」

面对藤原的不屑，名为小竹的青年只是低下头，鞠了一躬。

然后他直起身，转身离去，和黑吉一样沉默，却比黑吉更快地融进了镇子方向的暮色里。

小竹的家和黑吉一样，在镇子的边缘————只不过黑吉家是在镇子的东面，而他家则是在镇子的西面，所以要多走一段路。

等他穿过小镇，回到那栋偏僻的木屋前时，天色已经完全暗了下来。

提了提手里的纸包，那是顺路从街上买回来的团子，还带著一点余温。

「嫂子，我回来了。」

小竹轻轻叩响了房门。

屋子里安静了片刻，然后一道轻快的女声从里面传了出来。

「啊，是弥介君回来了。」

「请稍等一下。」

脚步声由远及近，紧接著木门被从里面拉开。

站在门口的是一个二十出头的年轻妇人，眼睛大大的，清澈而明亮，任谁第一眼看了都会觉得是个活泼爽朗的性子。

只是眉宇之间那一抹淡淡的忧色，让她带上一丝不属于这个年龄的成熟，把那股活泼劲儿冲淡了许多。

「今天也辛苦了，弥介君。」

妇人蹲下身，动作自然地将弥介脱下的鞋子摆正，鞋尖朝外，放得整整齐齐。

然后她直起身，转身往屋里走：「晚饭已经准备好了，是你喜欢的茶泡饭。」

「哦？那还真是让人期待呐。」