洞府内，清虚真人正在品茶。与上次不同的是，今日他身旁还站着一位身穿紫袍的中年男子——正是王德海王长老！

\"弟子林墨，拜见掌门，拜见王长老。\"林墨强自镇定地行礼。

清虚真人微微颔首：\"起来吧。这次大比表现不错，没辜负我的期望。\"

王长老冷哼一声：\"不过是取巧罢了。五行杂灵根的废物，终究难成大器。\"

清虚真人似笑非笑地看了王长老一眼：\"德海，话不要说得太满。修仙之路，机缘比灵根更重要。\"

王长老不敢顶撞掌门，只能阴沉着脸不再言语。

\"林墨，知道我为何叫你过来吗？\"清虚真人问道。

\"弟子不知。\"

清虚真人放下茶杯：\"三日后，宗门将开启"玄冰秘境"，选派优秀弟子进入历练。按照惯例，外门大比前五名都有资格参加。\"

林墨心头一喜。玄冰秘境是青玄宗掌控的一处小世界，里面灵气浓郁，盛产各种珍稀灵药和矿物，是弟子们梦寐以求的机缘之地。

\"不过\"清虚真人话锋一转，\"秘境中危险重重，往年都有弟子伤亡。你修为尚浅，是否参加，自行决定。\"

王长老突然插话：\"掌门师兄，按照规矩，获得资格就必须参加，岂能由他选择？\"

清虚真人淡淡道：\"规矩是死的，人是活的。林墨情况特殊，可以破例。\"

林墨明白，这是掌门在给他台阶下。若他怯战，便可借机退出。但这样一来，刚刚建立的名声就会毁于一旦。

\"弟子愿意参加！\"林墨斩钉截铁地说，\"修仙之路本就险阻重重，若因畏惧而退缩，不如回家种地。\"

清虚真人眼中闪过一丝赞赏：\"好！有胆识。不过\"他意味深长地看了林墨一眼，\"苏婉晴也会参加这次秘境历练，你要把握机会。\"

林墨心头一震。原来掌门还没忘记交给他的\"任务\"——接近苏婉晴，获取她的信任。

\"弟子明白。\"

王长老阴恻恻地补充道：\"秘境中生死有命，小子，你可要小心了。\"

这赤裸裸的威胁让林墨背脊发凉。看来王长老是打算在秘境中对他下手了！

离开掌门洞府，林墨心事重重地返回竹韵轩。刚走到半路，突然感到一阵心悸，本能地侧身一闪！

\"嗖！\"一支淬毒的袖箭擦着他的脖颈飞过，深深钉入身后的树干。

\"谁？\"林墨厉喝一声，迅速抽出腰间长剑。

竹林寂静无声，只有风吹过竹叶的沙沙响。林墨警惕地环顾四周，最终在那支袖箭上发现了一张小纸条。

取下纸条，上面只有一行字：\"秘境开启日，就是你命丧时！\"

没有署名，但林墨心知肚明，这必是王长老或王厉的手笔。看来秘境之行，注定危机四伏。

回到竹韵轩，林墨先将好消息告诉了陈伯。老人听闻他获得灵池资格，欣慰地连连点头：\"好好好！灵池修炼三日，足够你突破到炼气五层了。\"

但当林墨提到秘境之约和王长老的威胁时，陈伯的脸色顿时阴沉下来：\"王德海这厮，果然阴魂不散！\"

\"陈伯，秘境中到底有什么危险？\"林墨问道。

陈伯沉思片刻：\"玄冰秘境是上古大能开辟的小世界，里面分为三层。外门弟子通常只在外层活动，那里有各种灵药和低阶灵兽。危险主要来自三方面：一是秘境本身的机关陷阱；二是凶猛的灵兽；三嘛\"他意味深长地看着林墨，\"就是其他弟子了。\"

林墨心领神会。王长老肯定会派人暗算他，这才是最大的威胁。

\"不过危机中也藏着机遇。\"陈伯突然压低声音，\"据说秘境中层有一口"玄阴灵泉"，对苏婉晴那样的玄阴灵体大有裨益。你若能找到，必能获得她的信任。\"

林墨眼前一亮。这不正是他从古修士遗骸那里得到的地图上标注的灵泉吗？看来青云子留下的信息确实有价值！

\"弟子明白了。\"

陈伯又叮嘱了一些秘境注意事项，然后神秘地说：\"今晚子时，来我房间，我有东西给你。\"

夜幕降临，林墨先去找了苏婉晴，告知她秘境之事。出乎意料的是，苏婉晴似乎早已知情。

\"我会参加这次历练，寻找一种名为"冰魄花"的灵药。\"苏婉晴淡然道，\"你若遇到危险，可以发这个信号。\"

她递给林墨一枚玉符，上面刻着雪花纹章，正是她的专属标记。

林墨感激地接过玉符：\"多谢师姐。不知这冰魄花长什么样子？若我遇到，也好告知师姐。\"

苏婉晴犹豫了一下，从袖中取出一幅画卷展开。画上是一株通体晶莹的奇花，花瓣如冰晶般剔透，花蕊处有蓝色光点，栩栩如生。