转针抵达亥时。

老者将时晷收入袖中，抬眼望向山脊后若隐若现的灯火余晖，轻叹道：

“去吧。成败在此一举，切记速战速决。”

何亥站起身来，看了看云陵山，拱手一礼：

“爷爷保重。”

话落，踏水凌波绝尘而去……

——

京城。

亥时一刻，步云台内依旧灯火通明，数名宫人在廊道中随行。

乾帝身着龙袍，沿着长廊缓步行走，时而望上一眼宫城外的灯火余晖，眼底带着三分失落。

曹佛儿环抱拂尘走在跟前，柔声询问：

“圣上后悔了？”

乾帝双手负后，稍作思量，摇头一笑：

“养了二十年的狗，都有点感情，更不用说是个人。朕就是知道会后悔，才让李公浦当晚自我了断，免得夜长梦多。”

曹佛儿赞许道：“这就是圣上厉害的地方，有七情六欲，但亦有自知之明，不受情欲所控。”

“呵~”

乾帝挺喜欢这话，但没了身边的哈巴狗，也确实有点无聊，大晚上忙完公事，都不知道作何消遣。

乾帝正暗暗琢磨，要不要微服私访，去城里逛逛，结果却见慈眉善目的曹佛儿，忽然站直了身形，上前一步立在身侧，抬眼望向外面宫阁。

乾帝略显疑惑，顺着目光往外看去，却见一只不知哪儿冒出来的黑猫，跃上了宫阁屋脊，迈着小碎步跑向步云台。

踏踏踏……

速度越来越快，有虎扑豹跃之感。

跟在身后的侍从，起初还有点疑惑，待发现那只黑猫，似乎有一双红瞳，脸色骤变，急急呼唤：

“护驾！护驾——！”