第二日一早，天刚蒙蒙亮，牢头便带著几个牢卒例行巡查。

走到张顺所在的牢房前，他故意放慢脚步，仿佛忽然发现张顺」脸肿得像猪头、头骨明显凹陷，已经死了。

猛地一拍牢门，厉声喝问：「张顺死了？这是怎么回事？」

「昨天不是还好好的吗？」

一个事先收了好处的牢卒连忙上前，在张顺」尸体上检查一番后，才装作惊慌失措的样子。

「头，这房间里的犯人昨天闹起来了，互相打斗不休。」

「我们把其他犯人都关押到另一间牢房了，当时看张顺只是脸肿了些，没什么大碍，可没想到————」

「没想到他竟然被打出了暗伤，连头骨都裂了，人已经死了。

这牢房里，死几个人太正常了，病死、打死、上吊死，各种各样的死法，他早就见怪不怪了。

牢头假模假样地叹了口气，对著手下吩咐道：「行了，别愣著了，立刻上报知府大人，派仵作来验尸。」

「另外，把现场看好，不许任何人靠近。」

若是一般的犯人，死了也就死了，随便找个地方埋了便是，无需这般麻烦。

可张顺毕竟曾是朝廷命官，虽身陷囹国，但官身尚在，验尸这道流程必不可少。

一来是为了确定死因，给朝廷一个交代二来也是为了防止有人偷梁换柱、假冒死亡。

可他们既然敢做这种勾当，自然早有准备。

这偷梁换柱的把戏，在临安牢房里早已不是一次两次，早已形成了一条成熟的利益链条，被称为斩白鹅。

上到同知层级的官员，中到牢头、件作，下到普通牢卒，都有牵涉，早已被重金打点妥当。

所以，即便作前来验尸，也必然会出具「死者确系张顺，因争斗导致头骨断裂而亡」的文书。

而此时的张顺，正躺在一辆颠簸的马车里，只感觉自己睡了很长很长的时间，久到仿佛熬过了整个寒冬。

这一年来，他从未睡过如此踏实、如此安稳，没有打骂声，没有霉臭味，只有身下柔软的被褥和淡淡的药香。

他的意识渐渐清醒，眼皮微微颤动，缓缓睁开眼。

「夫君，你醒了？」

一张满是惊喜与憔悴的脸庞映入眼帘，正是他的妻子柳氏。

张顺瞳孔一缩：「夫人，你————你怎么在这里？」

「你不是该在临安城里照看母亲和孩子吗？怎么会来牢房？」

柳氏擦了擦眼泪，柔声提醒：「夫君，咱们不在牢房里，在马车上呢！」