自古以来，华夏便有关东、关西之分，多以函谷关、潼关为界。

而今大明，则以虎狼关为限：甘肃以东为关东，甘肃及以西广袤之地为关西。

关东人口稠密、经济富庶；关西却是政治核心、军力精锐，为大明根本重地。

此次舞弊重灾区，集中在关陇、山西、山东、河北等关东之地。

这些皆是大明灭西夏、平金国后收复的疆土，地方基层仍充斥著大量前朝旧吏，根基盘根错节。

反观甘肃、直隶、阴山、漠北等关西诸地，乃是大明最早经略之地，统治稳固，又经中原大举移民填充，早已没有旧胥吏生存的土壤。

地方多由转业将士执掌，民风尚武重功，科举舞弊之事反倒极少发生。

关东与关西，本就是两个世界。

一个盘根错节、暗流汹涌；一个根基深厚、清朗开阔。

此番关东科举舞弊，何尝不是地方旧势力对皇权的一次试探？

只可惜，在强盛如日中天的大明面前，他们连挣扎的余地都没有。

三司会审的结果一批批呈递御前，勾决的名单一页页传回地方。

菜市口的斩桩换了又换，血渗进泥土，结成黑褐色的硬壳。

那些曾盘踞衙门数十年的老吏，那些勾结作弊、卖官鬻爵的学官，那些自以为根深蒂固、无人敢动的「地头蛇」，终于尝到了大明铁拳的滋味。

人头滚滚，血流成河。

官场人心惶惶，今日还是同僚对坐，明日便是阶下囚徒。

今日还在交接公务，明日便被锦衣卫锁拿而去。

风声鹤唳之中，无数积年旧案被翻出，无数陈年蛀虫被清算。

而比杀头更令人胆寒的，是随之而来的处置。

犯官家眷流放北海。

北海—那个在李骁即位之初便已设立、却一直空悬的极北流放地。

冻土千里，荒无人烟，夏日蚊虻如雾，冬日风雪如刀。

活著抵达，已是万幸；能在那里熬过三年，更是凤毛麟角。

至于女眷，另有去处。

年轻貌美者，充入教坊司。

那是大明最森严的官办乐籍，一旦入籍，世代为贱。