他身边站着柳如眉和裴元虎。

柳如眉手里拿着规划图，但没有展开，她也在看山下那些吃饭的人。

裴元虎叼着一根牙签，双手抱在胸前，表情有些复杂。

“陛下。”裴元虎忽然开口，“这些人，三天前还拿着刀要杀咱们的人。现在穿上了咱们的棉衣，吃上了咱们的饭，就变成咱们的人了？”

秦风没有立刻回答，看着山下那些蹲在雪地上吃饭的身影。

灰蓝色的棉衣在白雪的映衬下很显眼，像是一块一块灰色的石头散落在雪原上。

“元虎，你觉得，一个人效忠另一个人，靠的是什么？”

裴元虎想了想：“靠的是义气？或者……畏惧？”

“都不是。”秦风摇了摇头，“靠的是饭碗。”

他顿了顿。

“谁给他饭吃，他就跟谁走。这不是卑鄙，这是人性，义气是锦上添花的东西，饭碗才是雪中送炭。”

“一个人饿了三天，你给他一碗热饭，他能记你一辈子。一个人吃饱了撑的，你跟他讲义气，他转头就忘。”

裴元虎嚼了嚼牙签，没有说话。

柳如眉在旁边轻声说了一句：“所以陛下不杀他们，也不让他们当奴隶，而是让他们当工人。”

秦风点了点头。

“奴隶是没有饭碗的，奴隶的饭碗在主人手里，主人想给就给，想收就收。”

“工人不一样，工人干了活就有饭吃，饭碗在自己手里。人一旦觉得饭碗是自己的，就不会轻易把它砸了。”

他转过身，看着远处的煤层露头。

黑色的煤层在白雪中格外醒目，像是一条巨大的伤疤横在山腰上。

“十亿吨煤。”他说，声音很轻，“够大秦烧一百年。但煤挖出来只是第一步，怎么运出去，怎么炼成铁，怎么变成枪炮和机器，才是关键。”

他转过身，看着柳如眉。

“铁路的事，你怎么看？”

柳如眉展开规划图，手指在图的边缘划了一条线，从矿区往南，穿过山海关，一直延伸到金陵。

“从矿区到山海关，大约八百里。中间要翻两道山梁，架三座桥，打通两个隧道。以大秦目前的铁路建设能力，大概需要两到三年。”

“两到三年。”秦风重复了一遍，“太慢了。”

柳如眉抬起头，看着他。