虽说有着礼法限制，可并非绝无可能之事。

何况以当世人的观念看来，

做宦官的养子，实在是一件屈辱的事，

哪怕入了朝堂，也会受到清流的排斥。

好在皇帝本就不需要宦官的力量，与清流联合在一起。

“好好侍奉你的父亲，好好传续这一脉的祭祀。”

皇帝挥了挥手，赏赐了曹嵩一些财物，并对之做出嘱咐。

曹嵩赶紧叩拜起来，恨不得指天发誓，表明自己对皇帝话语的重视。

“可惜派去宋国的使者还没有回来。”

享受着时隔数年的曹腾的服侍，皇帝在难得的松快中，关心起了西海那边的情况。

汉安之下，

他心头的郁气消散了许多，对西海意图挑战中原地位，宋帝谋划“天子”荣光的行为，也生出了迟来的怒意——

此前虽然也不舒服，

可国势牵扯精力，让皇帝实在没空去纠结这些虚名。

前几年洛阳连连地震，

更是震的皇帝心焦气燥，怀疑天命当真流转去了西方，以至于上天弃养了中原这个“嫡长子”，偏疼起了西海的“嫡三子”。

至于嫡次子？

那当然是新夏！

至于其他的诸夏分支？

哼，

那些地方国小民寡，其君只有称君称王的能力，连“皇帝”都当不了，更别说竞争“天子”了。

所以他们只能当庶子！

就这个嫡道！

“难道是被宋国扣押了吗？”皇帝想起苏武牧羊的故事，想起汉武扣押秦使的先例，想起安帝喂宋使吃牢饭的前科，便忍不住怀疑起了宋国。

“宋人虽桀骜叛逆，却也不至于苛待使者。”

为皇帝倒水磨墨的曹腾笑着说道，“想来是编书艰难导致的。”

“可《尚书》、《诗经》的篇幅，也算不上多啊？”