而他们离开御街，正要转向西去时，却被堵住了，堵住去路的不是车马，是人......里三层外三层地围著数百人，只听得人群里不时爆出叫好声，夹著铜钱敲击瓷碗的脆响，隐约还有丝竹声从人缝里漏出来。

「这是在做什么？」郑文问鸿胪寺的官员。

「郑尚书有所不知，今日是夜市提前开市的日子，这有个说书的段三郎，一张嘴能说三教九流七十二行当，学谁像谁，最是招人，眼下大约是说到陆相公整顿陕西盐政的事情了。」

金悌看得真切，搭著一个简陋的竹棚，棚中站著个瘦削的中年汉子，头戴一顶破襆头，手里摇著一柄扇，正说得唾沫横飞。

他学的正是陕西官吏被陆北顾查帐时吓得屁滚尿流的模样，那副战战兢兢、语无伦次的样子学得惟妙惟肖，围观百姓笑得前仰后合，有人把铜钱雨点般往竹棚里扔，砸在棚顶的苇席上劈啪作响。

金悌忽然想起父亲书里的一句话，即「宋人好议论，虽市井贩夫亦敢言朝政得失」，他当时读到这一句时，还不甚理解，如今看著那个说诨话的段三郎在数百人的围观下，学陆北顾拍案怒斥，他才真切地感受到父亲那句话的分量。

他们绕过这里，经过一条街向北，行了约莫一炷香的工夫，终于抵达了都亭驿。

此前便说过，都亭驿是开封最大的官驿，拥有多达五百二十五间房间，负责接待各国使团，而不同区域，则是按照该国对于大宋的相对方位划分的。

因此，高丽国与流求国的使团，都被安置在都亭东驿，而辽国使团在都亭北驿，夏国使团在都亭西驿。

驿丞早已接到文书，率驿卒在门前迎候。

「高丽贵使远涉鲸波而来，一路辛苦。」

驿丞拱手寒暄，礼数周全，道：「贵使且在此歇息几日，待合门司排定觐见日期，本官自当遣人告知。」

给他们安排的是一间三进院落，第一进是会客的正堂，第二进是使臣的居室，第三进是随行人员的住处。

院中那丛湘妃竹据说是真宗朝时期从荆湖南路移来的，数十年过去，已长得葱茏蓊郁，在微风里婆娑作响。

墙角那口太平缸里则养著几尾锦鲤，金悌经过时低头看了一眼，只见鲤鱼在水面上懒洋洋地吐了个泡，旋即又沉入水底。

安顿下来后，驿馆的仆从奉上茶来，看著不错，茶汤碧绿澄澈，郑文抿了一口，觉得味道比高丽宫中所用的茶好得太多，却没有心思细品。

郑文屏退左右，只留金悌一人在室中，两人商议许久。

三日后。

天光未亮，合门司的赞引官便到了都亭驿，引著郑文、金悌及高丽使团属员前往禁中。

今日大朝会在崇政殿举行，凡在京文武百官皆须列班，场面之盛，较之元旦大朝会亦不遑多让。

郑文与金悌在赞引官的引导下，穿过宣德门，沿著长长的御道向崇政殿走去。

御道两侧甲士林立，枪戟如林，甲叶在晨光中泛著寒芒，每一名甲士的身量都一般高大，站立的姿态都一般笔挺，仿佛是用同一个模子铸出来似得，真真不愧「宽衣天武」之名。