阎赴静静地看着两派争论，心中已有决断。

他抬起手，殿中顿时安静下来。

“湖南豪强造反，攻占县城，杀害官吏，这是谋逆大罪。”

阎赴的声音不大，却透着不容置疑的威严：“传令，调江西驻军五千，湖南驻军三千，会剿衡州叛匪。”

“遵命！”兵部尚书出列领旨。

阎赴又道：“至于张居正，朕相信他是清白的，福建清丈初见成效，朕不会因为有人造反就半途而废。”

王廷相等弹劾派面色灰败。

阎赴的目光扫过王廷相：“王大人，你在山西也有几千亩田产吧？朕听说，这些田产登记在册的，只有不到三成。”

王廷相额头冒汗，扑通跪地：“总摄明鉴，臣的田产都是合法所得，绝无隐匿……”

阎赴摆摆手：“有没有隐匿，清丈之后便知，朕不追究过去，但清丈之时，谁都别想瞒报。”

他顿了顿，又道：“湖南平叛，朕需要一个人去主持。”

众臣抬头。

阎赴的目光落在海瑞身上：“海瑞，你去。”

海瑞一愣，随即叩首：“臣遵命！”

阎赴道：“朕给你三千兵马，加上湖南本地的驻军，足够平定叛乱，但你记住，剿匪不是目的，安抚百姓才是，那些被豪强裹挟的百姓，只要放下武器，既往不咎，至于首恶……”

他眼中闪过一丝寒光：“一个不留。”

海瑞肃然：“臣明白！”

七月二十日，海瑞率三千兵马南下。

海瑞此行，不仅带着兵马，还带着阎赴的一道密旨：“湖南清丈，由海瑞兼理。”

这是阎赴对张居正的又一重支持，你只管在福建清丈，湖南的事，交给海瑞。

海瑞日夜兼程，七日便抵达衡州。

此时，衡州的局势更加恶化。

赵文龙占据酃县后，又攻占了邻近的茶陵县。

周应龙、王炳文、陈大年也各自占据县城，四股势力连成一片，号称“十万大军”。

但海瑞一眼就看穿了这“十万大军”的虚实。

所谓“十万”，不过是裹挟的百姓，真正的死硬分子，不过数千人。

“传令，先打酃县。”

海瑞下令：“酃县是叛匪的大本营，打掉酃县，其他的就不足为惧。”

七月底，海瑞率军抵达酃县城下。

赵文龙站在城头，望着城下黑压压的官军，心中忐忑。

“赵兄，官军来了，咱们怎么办？”一名头目问。

赵文龙咬牙：“死守！朝廷不会把咱们怎么样的，只要咱们沉住气，朝中自然有人替咱们说话。”

他不知道的是，朝中那些替他们说话的人，已经被阎赴压了下去。

八月朔日，海瑞下令攻城。

官军将数十门火炮推到城下，对准城墙。