湛若水无奈笑道：“华棣早与我说过前情，冤有头，债有主，若是复仇，也不会只是相爷。”

弘逢龙听罢沉默良久，许久才哈哈笑道：“好，好你个上官清！好你个湛若水！你胆子不小，野心也不小！”

湛若水摊手道：“相爷实在太看得起在下，我哪有甚么野心，若说有，也只是盼着能与妹妹回阆山完成我们的婚礼。只不过死过一次，有些不怕死罢了。”

弘逢龙冷冷笑道：“你的仇人，你惹不起。连着老夫布局二三十年，如今且都小心谨慎，何况你？”

湛若水道：“相爷说得极是，我也不过是撞撞运气，兴许能捡个漏呢！”

弘逢龙复而嗤笑，道：“你既有此心，何不与老夫联手？”

湛若水竟自笑了，道：“莫非相爷有此本事？”弘逢龙拈须自得，湛若水道：“那为何在下却听说，此番江南暴乱，朝中之所以无可战之将，是东宫将能征善战的大将军司马括调至甘凉驻守？”

弘逢龙的笑意僵在脸上，湛若水看在眼里，又淡淡道：“司马括驻守甘凉，相爷便是有千军万马，想要调动，也不容易。”弘逢龙重重哼了一声，道：“你竟信不过老夫，又或，你还是要与老夫为敌？”

湛若水看着烟雨斋的方向，道：“不敢。在下未过门的妻子，正被相爷圈在府中！”

弘逢龙一时猜不透湛若水用意，只死死盯着他看，湛若水亦静静回视着他。蓦地，弘逢龙哂笑道：“怪道说‘儿女情长，英雄气短’。”湛若水笑了笑，没有说话。弘逢龙便又为他斟了茶，道：“你可曾想过，当年为何失败？”

湛若水饮了口茶，不急不徐道：“愿闻其详。”

弘逢龙也给自己斟了茶，淡淡道：“你是个英雄，却不是枭雄。枭雄，是要能杀人的。英雄却不能。你的心，太软！因你父亲一封信，‘天下万苦，苍生最苦’，你便尽生悔意，不能杀人，大事难成啊！”

弘逢龙谆谆教导，竟似宽厚长辈般苦口婆心。湛若水静静听着，垂眸不语，良久方展颜一笑，道：“天下人都说相爷是奸臣，却是错看了相爷。相爷，是枭雄。”

弘逢龙先是一愣，继而哈哈大笑，笑罢才道：“都道‘时势造英雄’，无奈英雄造不了时势。”

湛若水点头道：“相爷是枭雄。唯有枭雄，方能在此太平之世，生生造出个乱世来。相爷何止再屹立朝堂三十年，只怕不多时，这天下也是相爷的。”

弘逢龙道：“你既知道老夫的手段，就不怕我杀了云未杳？”湛若水冷冷看了弘逢龙一眼，有凛冽之意，弘逢龙心中“咯噔”一下，偏湛若水又淡淡一笑，杀气顿时消失得无影无踪，道：“相爷想杀的，只有我一个。”

弘逢龙哼了一声，重重放下茶杯，亭外便多了几个黑影。湛若水左右略瞟了瞟，状若无事。弘逢龙挥手摒去暗影，点头道：“数十年来，老夫未逢对手。有生之年能遇见湛若水而非上官清，实是老夫之幸。我很是期待。”

湛若水但笑不语。弘逢龙话锋一转道：“为何你会叫云丫头做妹妹？”

湛若水叹道：“我的情形，相爷是尽知的，便总是担心哪一天，会犯下不可饶恕之过，惹她生气。妹妹外柔内刚，看似好说话，实则最有决断，若她认起真来不理我，只怕会断绝了往来。我唤她作妹妹，好歹又多了一层牵连，便不怕她不理我了！”蓦地，他记起云未杳恰才说起的让他今后尊重她的决断之语来，心绪便有了几分沉闷。

弘逢龙怔怔看了湛若水半晌，许久才叹道：“少均若有你一半聪明就好了！”

湛若水赞道：“二公子聪慧至极，又不履世情，不食人间烟火，当真神仙中人！”

弘逢龙“哦”了一声，扬眉道：“你见过他？”

湛若水笑道：“无缘得见，常听妹妹提起罢了！”

弘逢龙冷笑道：“你是为云丫头说好话来了。”

湛若水笑道：“在相爷眼前说妹妹好话，便是害她，不过实话实说罢了。我那妹妹性子素来清冷，说是目下无尘原也无差，能让她认作朋友的，更倾力救治之人，断非凡俗！”

弘逢龙本疑心湛若水是暗为云未杳说情，却听他说得老实，疑心便也去了大半，且又是真心夸赞弘少均，心下倒很是愉快，傲然道：“老夫这个小儿子，当真是弘家芝兰玉树，可惜先天有疾。若他身全体健，以他之才干德行，为官为宦只怕不输你父亲晋宁公！”

湛若水略微怔了怔，却也很快笑称了声“是”。弘逢龙又眯着眼，咬着牙，一字一句道：“你要做甚么事，只管冲着老夫来，若敢伤了少均半分半毫，我会让你与你妹妹为他陪葬！”

湛若水笑了笑，道：“我的仇人并不是相爷，且以相爷对二公子之爱护，普天下有谁能伤他半分？”

弘逢龙哪肯信湛若水的话，只冷冷道：“不错，有老夫在，任谁都伤不了少均！”

湛若水笑着点头称是，饮了口茶起身道：“夜已深沉，在下不多打扰，告辞！”

弘逢龙睨了他一眼，便点了点头，见得湛若水即要离去，只状若无意道：“你当年，为何投海自尽？”

“相爷不是尽已知晓，皆因着我父亲那封信，信上写着那八个字么？”湛若水徐徐道。

弘逢龙却道：“他们信，老夫不信。”

湛若水便笑了，道：“果然瞒不过相爷。”见弘逢龙死死盯着自己，只好道：“在下是投海，却并非自尽。”湛若水目光映入沉沉夜色，声音并不高，却又极清楚地道：“唯有投海，或有一线生机。”

“咣当”一声，弘逢龙手中茶杯松落在地，应声而裂。听闻此声，那几只黑影当即飞入亭内，将湛若水团团围住。湛若水面不改色，弘逢龙当即喝止，复又喃喃道：“唯有投海，或有一线生机？”许是他太过震撼，竟连湛若水何时离开也不知晓。

湛若水离了弘府便回了龙岩寺。龙岩寺原本是个破败小庙，自一位叫智远的和尚接了主持之位后，便多方化缘筹款，远近善男信女也颇为虔诚，好歹筹了些银钱，将个破败之地修葺一新，香火便也旺盛了许多。之后十余年，智远和尚又主持了几次修葺，且有南方一位财主发愿捐了座丈高的蓝田白玉千手观音，自此远近闻名，香火旺盛得很，寺庙也扩了数倍。

湛若水及随行而来的孟飞、封五和秦用皆住在龙岩寺。那智远和尚俗家本姓冯昆，本是江湖草莽，曾追随上官清起事，原也杀人如麻，兵败之后身负重伤，流落京师郊外，被当时的龙岩寺住持了因和尚救下。因着受佛家感化，伤愈之后便也皈依了三宝。王元长曾打听到他的下落，同封五多次暗中赴京请他出山，只是智远已断尽尘缘，虔心向佛，拒了王元长之邀。湛若水进京，封五别无去处，只好住到龙岩寺。智远乍见湛若水自是百感交集，且又听得他因不肯苍生蒙难，拒了江南苏皓、王元长之请，自然大感快慰，封五提了求住请求，便也欣然同意。

湛若水回到寺中天色才明，寺中僧众已经起了，正在殿上做早课。他悄悄回到寮房，虽是一夜未眠，精神倒也不差，便换了身海青步出房门。封五已候了多时，笑嘻嘻道：“老孟跟秦用传话回来，说是成了，估计这两日便会来。”湛若水笑点了头，便往大殿而去，随几个沙弥在殿中擦洗。

湛若水正在忙时，封五急匆匆自外而来，见得左右无人，悄向湛若水道：“来了！”说罢又匆匆而去。湛若水面色未动，依旧专心在佛前擦洗，便在此时，又自外而来了两位香客。一个四十出头的年纪，身子微微地弓着，眉头深深地皱着，嘴唇紧紧地抿着，一个二十出头，眉间棱骨突出，显然脾气并不是很好，正是赵朴与赵保。