第803章花海军的钱，给陛下修个园子又怎么了？

等到伦敦私下里的噪音已经大到不能忽略时，白厅街也终于不能再把巴黎乐园当作报纸趣闻。

其实，如果那只是一座普通的巴黎游乐园，哪怕游客再多，哪怕其中有几个戏弄英国军官的节目，内阁也未必会正眼看它。

大臣们手里有的是更重要的麻烦：永无休止的爱尔兰暴徒，不时捣乱的印度和埃及殖民地，永远在吵闹的预算和海军拨款————

当然，还有议会中的反对派，以及蠢蠢欲动、时刻想要重返伦敦的女王陛下————

可如果这座法国的乐园属于莱昂纳尔·索雷尔，这就不同了。

这个名字在英国的高层人物当中，并不适合被大声说出来，它就像一枚旧弹片，被深深地留在英国政治的肉里。

几年前，《一九八四》风波就闹得满城风雨，不仅格莱斯顿内阁随之倒下，维多利亚女王重返伦敦的雄心也随著刺杀而收敛。

帝国对外宣称，索雷尔是个煽动者、麻烦制造者、不受欢迎人士，所以他被禁止入境，包括帝国所有的保护国和殖民地在内。

这个禁令曾让许多人松一口气。可是后来他们发现，一个不能入境的人，影响力照样可以无处不在。

约瑟夫·斯旺博士与他合作生产电灯；伦敦每家事务所里都有他的打字机；伦敦年轻人喜欢骑著他的自行车穿过街道————

还看某些贵族家族，尤其是马尔搏罗公爵一系，还代理著他的产品，从中获得颇为司观的收益。

这些事实很不适宜写进社论，也不适宜在内阁会议上多谈，于是大家都形成了默契：

能不提到他就不提！

可巴黎乐园的盛况使这种默契变得困难—

那天内阁例行会议本来并没有安排讨论什么「海盗乐园」。首相索尔兹伯里侯爵坐在桌首，面前是关于殖民地与财政的文件。

这是1882年以后他第二次组阁，比起上一次，他变得更加谨慎与保守。

但是会议进行到中段，内政大臣亨利·马修斯在提交了一项青少年出版物的报告之后，像是随口提起一件趣闻—

「顺便一提，巴黎的海盗乐园开业后，伦敦已有持续报导。内政部注意到，不少英国人表现出了对它极大的愤慨和————兴趣。」

他说得很平静，仿佛只是提醒各部门留意某种轻微的流行病，然后把一叠剪报拼成的文件分发给其他人。

财政大臣兼下议院领袖伦道夫·邱吉尔翻了翻文件：「游客很多吗？？」

「法国报纸声称满员。」亨利·马修斯说，「具体收入未知。」

「法国报纸声称的满员，」伦道夫·邱吉尔懒洋洋地说，「通常至少要打一个折扣。」

几个人笑了笑按照惯例，这样笑过以后这件事就过去了—可海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵没有笑。

他把手中的剪报扔回桌上：「诸位或许觉得这只是报纸趣闻。我不这么看。」

屋里安静下来，索尔兹伯里伯爵也抬眼看向他，嘴角挂著似笑非笑的弧度。

汉密尔顿继续道：「如果只有巴黎人自己去，当然没什么，反正法国人一向喜欢在舞台上取笑英国。」

说到这里他环顾了一下会议室里的其他大人物：「可现在去那里的不只是剧院里那些打发时间的成年人，或者酒馆里的学生。