李开芳放下千里镜,下达了指令:「传令下去,炮舰在前,火轮兵船在后,缓缓靠岸。所有炮舰炮口对准鄱江门,以防有诈。」
五艘擎苍型小炮舰缓缓超出火轮兵船,船头炮口齐齐对准鄱阳城鄱江门。火轮兵船紧随其后,明轮的转速明显减缓了,船身稳稳地靠向码头。
船刚靠岸,四个连的步卒迅速在码头上展开队形,端在手中的启明火帽铳全部上好了铳剑,铳口朝前,以临战队形向城门方向推进。
饶州府知府张衍重站在队伍的最前头,光溜溜的额头上早已沁出了细密的汗珠。
张衍重身旁的鄱阳县知县沈衍庆也是满头大汗,不敢擡头多看李开芳和李开芳身边的十九旅精锐。李开芳带来的四个连十九旅精锐中,有相当一部分是参加过北伐战事的百战精锐。
这些从尸山血海里杀出来,又经历了长期操训的百战老卒,光是一个眼神,就让张衍重、沈衍庆以及他们身边的僚属、绿营兵丁和团练感到不寒而栗。
张衍重、沈衍庆双手捧著饶州府以及鄱阳县的官帑府库清册和印信,壮著胆子上前一步将清册和印信呈递给李开芳。
张衍重扑通一声跪了下去,双手将府库清册高举过头顶,颤声道:「罪员张衍重,饶州府知府,率阖府文武官员,归顺北王!自今日起,饶州府城鄱阳及属下各县,皆为北王之土,城中数十万百姓,皆为北王之民!伏乞天兵垂怜,毋伤百姓,毋焚屋舍,罪员愿率阖城官吏听凭发落!「
沈衍庆也跟著跪下,将清册和印信举过头顶:「罪员沈衍庆,鄱阳县知县,同样愿归顺北王!城中团练已悉数解除武装,军械兵仗封存于县衙武库,官帑府库分毫未动,清册俱在此处,请天将查验!」二人身后,数十名府县官吏哗啦啦跪了一地。那些解除了武装的团练兵丁也纷纷跪下,齐声高呼归顺北王,恭迎天将,恭迎天军圣兵。
李开芳站在跪了一地的清廷官吏面前,居高临下地扫了他们一眼。
知府知县绿营团练主动解除武装、封存府库、列队出迎,连做样子抵抗都不抵抗一下。这哪里是打仗,简直像是地方官员迎接新任上司到任。
李开芳压了压心头的感慨,面沉似水地走上前去,从张衍重手中接过府库清册,随手翻了几页。清册上工工整整地列著饶州府各县的粮仓储粮数目、银库纹银数目、武库军械数目,甚至连各县团练的名册都附在了后头。
略略看了几眼后,李开芳收回清册,将投降的南昌镇饶州营绿营兵连同本地团练一道集中起来看管。旋即派遣一连尖兵入城侦查,见饶州府城内一切正常,李开芳转过身,看著张衍重和沈衍庆,展颜道:「起来回话。」
张衍重和沈衍庆战战兢兢地站起身来,连沾染在袍摆的泥土也不敢拍。
李开芳说话的语气缓和了些:「尔等以阖城百姓为念,主动归顺,免了一场兵燹之灾,这是善举。北王向来优待归顺官员,只要尔等真心实意为天朝办事,原官留用不在话下。「
张衍重和沈衍庆闻言脸上终于有了喜色:「多谢天将恩典!」
「入城!」李开芳大手一挥,所有步卒在李开芳的率领下,整队从鄱江门浩浩荡荡开进鄱阳城。城门口,张衍重、沈衍庆带著府县官吏及当地乡绅恭立于两侧。
李开芳的队伍径直开进饶州府衙。张衍重和沈衍庆规矩地站在堂下,等候处置。
李开芳在案桌后坐下,将府库清册摊在桌上,逐一核验。
饶州府不愧是赣东北的富庶之地,府库中存粮逾五万石,银库纹银六万余两,武库中以鸟铳、土铳为主的各式火铳及铅药储量亦颇为可观。