话音落下，他没有等待雏田的回应，径直拐过楼梯转角，消失在视线里。

雏田独自留在原地。

脚步声远了。

她低下头，看著自己并拢的脚尖，指甲轻轻抠进掌心。

又是……因为我的缘故……

——

宁次在教学楼后的僻静角落打开了鸣人的食盒，将里面剩下的食物吃得干净。

下午的课程结束前，他找到了正在进行练习的李洛克。

「李，放学后特训班，帮我请假。」

「哦！宁次！是有什么青春的急事吗？」

「嗯。」宁次没有多解释，只是点了点头。

离开忍校后，他先是回到族地自己的房间，仔细地将那个空了的漆木食盒清洗干净，里外都擦拭得光洁如新，只留下侧面的凹痕无法抹平。

然后，他用一块干净的布将其包好，拿在手中，朝著木叶西郊的方向走去。

宁次来到老宅前，此时院门紧闭著，周遭很安静。

宁次没有上前敲门，也没有发出任何声音，他走到门旁不远处的一棵树下，背脊挺直地站在那里，双手捧著那个布包，等待。

时间缓慢流逝，天边的日光逐渐染上茜色，将他的影子在地上拉得细长。

直到夕阳的余晖即将被远山吞没，那栋老宅的门才被从里面拉开。

千手桃华注意到了树下的少年。

「你是……日向一族的那个孩子？」

宁次立刻躬身行礼：「我是日向宁次。非常抱歉，打扰您了。」

「这个时间……」桃华婆婆看了看天色，又看了看他手中的布包，「修司改了训练时间，让你晚上过来？」

「不，」宁次直起身，依旧保持著恭敬的姿态，「并非如此。我是为私事前来，想向修司大人致歉。」

正说话间，修司踱著步回来，他看到站在家门口的宁次，还有桃华，他微微挑了挑眉，没出声，只是安静地看著这一幕。

桃华侧身让开门口，对修司道：「这孩子，等了你有些时候了。」她又看向宁次，「进来再说吧。」