「刘经略啊刘经略，你在京师官家御前，亲承王命，指天誓日，自言必奏凯旋。怎么？如今脚踏熙州地界，手握精兵强将，倒……说起「难』字来了？」

刘法面色倏然一白。

童贯向前逼近一步，声音压得极低，狠声道：「官家对西北战局，寄予何等厚望，你我心知肚明。当日御阶之下，尔立下的军令状，满朝朱紫，皆是见证！如今统安城已为我囊中之物，朔方门户洞开，正是千载良机，尔竟言「难』？」

「鄜延、环庆、泾原三路大军，此刻已在本宣抚严令之下，全线出击，撼动横山！三路大军倾覆而出，全力助尔，尔竞言「难』？

童贯眼中寒光一闪，声音陡然转厉：「我告诉你，刘法，熙河路若按兵不动，坐失此等战机一一官家震怒降罪之时，是你刘法亲赴阙下领死，把「畏战不出』这等耻辱，纹在尔刘法额头，刻在尔为傲的熙河选锋军上？还是……要本使替你，去回这个话？言尔刘法畏死，违抗军令？」

堂内空气仿佛瞬间凝固。

刘法紧攥的拳头，指节因用力而咯咯作响惨白如骨。

「宣抚……」刘法的声音艰涩无比，艰难说道，「末将……绝非畏战惧死！实是统安城此役，干系熙河路数万将士身家性命一」

「性命？！」童贯猛地一挥手，粗暴地截断他的话，嗤笑道，「哪个将军麾下，没有累累枯骨？当年古骨龙血战，你斩首三千级，筑京观耀武！仁多泉屠城，你令鸡犬不留，筑新城扬威！那时节，你刘法眼中，可曾有过「性命』二字？！」

他再次逼到刘法面前，双目死死锁住刘法双目，威逼道：「刘法，你是西州柱石，更是战功赫赫，如今这大宋疆域已然开国以来最大，如今这西夏覆灭久在眼前，如今这满朝文武都言「时论名将，必以法为首』！怎么？你倒是怕了？」

「哼，本使信你，信你这一身虎胆，能摧城拔寨！可你也得信本使一一此战若成，朔方在手，夏人胆裂，百年不敢南窥！到那时，官家御前，裂土封侯，你我共享不世殊荣！若败……」

童贯忽地退后半步，淡淡说道：「一切罪责，本使一肩担之！如何？！」

死寂，再次笼罩节堂。

烛火不安地劈啪跳跃，昏黄的光在巨大的舆图上投下摇曳的阴影，仿佛那蜿蜒的边界线也在颤抖。童贯身后的杨可世眼帘低垂，辛兴宗面如铁铸，纹丝不动。

良久，刘法喉结艰难地滚动了一下，长长地、仿佛耗尽全身力气般吐出一口浊气，缓缓闭上了眼睛。「………末将……」两个字在齿缝间碾磨，………领命。」

童贯脸上瞬间绽开如释重负又志得意满的笑容，重重一拍刘法肩甲：「好！这才是威震西陲的刘经略！这才是当今神将！本使即刻调拨八万粮秣军械。著你亲率二万熙河选锋，克日出统安城，直取朔方一」他目光灼灼，如同已见捷报飞来，「本使，静候你的佳音！」

说罢，一撩猩红斗篷，转身大步流星而去。

杨可世、辛兴宗紧随其后，沉重的甲叶铿锵撞击声，迅速没入门外呜咽的风沙之中。

刘法僵立原地，面如铁铸，死死盯著门外翻卷的昏黄风沙。良久，他猛地低喝一声：「来呀！」一名亲兵应声掀帘而入。

刘法从怀中掏出一个早已备好的、用火漆封得严严实实的皮囊信筒，塞入亲兵刘安手中，声音嘶哑：「刘安！十万火急！你亲自骑马出城，赶赴汴京，将此密函交予京城权知开封府事西门天章西门大人！就说」

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的决绝，「本帅答应留给他的种子……让他……适时来取！让他答应本帅「熙和选锋大纛』务必替本帅传承下去，绝不能抹去！还有……让他勿忘当日扬州对我的承诺，务必……护我儿正彦周全，保我刘氏宗族平安！」

他又从袖中抽出一封薄信，「此信，让他待……待听得本帅死讯之后，再交予正彦。记住，是死讯之后！」

他目光如刀，钉在老亲兵脸上：「刘安，你跟我刘家，鞍前马后五十年了……这次回去，就……不必再来了，也不必去伺候正彦那逆子了，你也....老了！找个安稳地方，养老去吧。」

老亲兵刘安浑身剧震！

那张饱经风霜、沟壑纵横的老脸上，瞬间血色褪尽，浑浊的双目死死盯著自家主人，顷刻间已老泪纵横！

他「噗通」一声跪倒在地，以头抢地，砰砰作响，泣不成声，擡起头来时已然满头鲜血：「主人！老奴不走！死也要死在您马前！让老奴跟著您……」

「混帐！」刘法勃然变色，猛地擡脚，狠狠踹在刘安肩头！

老卒应声翻滚在地。