凤姐儿饶是素日刚强泼辣，说到这锥心刺骨处，眼圈儿也禁不住一红，忙扭过脸去。

平儿在一旁听著，句句都像刀子剜心，内疚得肠子都悔青了，见主子如此，更是大气儿不敢出，只垂著头，木桩子似的陪站在边上，屋里一时静得只听见主仆两人呼吸声。

且不提王熙凤这边主仆心中忐忑，等著贾琏上门问罪。

这头这夜更深露重，大观园里寂静无声，唯有角门处两盏昏黄的羊角灯在夜风里晃晃悠悠。两个守门的老婆子正倚著门框打盹儿。

忽听得远处有脚步声细碎而来，两人猛地惊醒，揉著眼看去，却见月光底下走来一人，青衫皂靴，身量挺拔，正是府上那位西门大人。

「大人可是要进去？」两个婆子慌忙起身，一面手忙脚乱地解门门，一面口中请安。

待那身影消失在花木深处，那先醒的婆子才压低嗓子，拿肘子捅了捅同伴：「你瞧见没有？这位西门大人如今往咱们大观园走动得比府里正经老爷还勤呢……」

话未说完，另一婆子早已变了脸色，一把捂她的嘴：「我的祖宗！这话也是浑说的？你只管嚼舌根子，若传出去仔细揭你的皮，莫要拖累我！」说著又警惕地张望四周，连连啐了两口，方才作罢。大官人循著石子小迳往前，转过假山，穿过垂花门，远远便见潇湘馆的粉墙竹影。

只是窗子里黑漆漆的，竟无半点灯火。

他在阶前立了立，手抚著腰间一块温润的羊脂玉，心中踌躇起来，若是不叫，自己巴巴地备了这么些时日的贺礼，便白费了这番心意。

正自思忖间，却听得「呀」一声，门从里头推开，紫鹃端著一盆残水要泼，不提防阶前站著个人影，唬得她手一抖，铜盆险些落地，待看清来人面庞，方才红了脸，低头抿嘴一笑，声音软软糯糯：「大人这般晚了，怎么竟来了？莫不是寻我们姑娘有要紧事？」

月华如练，正泼洒在紫鹃身上。

她身上只松松罩著一件薄如蝉翼的水绿轻罗小衫，那料子稀透，映著月色，竟隐隐透出底下桃红抹胸的轮廓来。

她原就生得体态丰腴，骨肉匀停，此刻被那月光一衬，愈发显得胸前鼓蓬蓬、腰肢软怯怯。猛可里觉察到廊下有大官人灼灼的目光射来，她心头突地一跳，粉面登时飞起两朵红云，羞得忙不迭垂下头去，一双素手无措地绞著衣角。

可那身子却不曾真个闪躲挪开，只那么低眉顺眼、含羞带怯地立著。

大官人便笑道：「正是要寻你姑娘。」

话音才落，里面便传来一个慵懒的、带著些儿睡意的声音，绵绵软软，却又透著三分伶俐：「……是世兄来了么？……我；……我还不曾睡著呢……」

大官人隔著窗子笑道：「怎么这早晚还没歇下？」

里面沉默片刻，才听林黛玉慢悠悠地答道：「今儿个替世兄草拟那些公文，耗了些神思，倒耽搁了时辰。这写得不好，明儿世兄又该说我不上心了。」

大官人叹了口气，声音沉下来，带著几分认真：「往后可不许这样。夜里写字最伤眼睛，也损气血。你身子本就单弱，若熬坏了，岂不是我的罪过？」

里面静了静，忽听得一声极轻的嗤笑，像是被他又好笑又好气地堵住了。

隔了一会儿，林黛玉才慢条斯理地道：「世兄这话说得倒轻巧。既是替世兄效劳，难道还分白天黑夜不成？赶明儿世兄的公文交不上去，只怕又要赖我懒惫。我不过是闲人一个，哪里当得起世兄这般...这般」

她本想说心疼，可话到嘴边才觉得如此暧昧唐突，便再也说不出口来。

大官人倒笑了：「林姑娘这张嘴，真真叫人爱也不是，恨也不是。也罢，是我说错了话，给姑娘赔不是了。」

屋内传来一声极轻的「哼」，像是撒娇，又像是不依，尾音软软地拖了半拍。

而后林黛玉的声音又响起，带了三分好奇：「可是一世兄这样深夜赶来，难不成有什么了不得的事？」

大官人笑道：「自然是大事，天大的事一一我来给妹妹贺寿。」

那一瞬间，门里门外都静了静。