他今日来，是为著前番被衙门里抄没的那些家当杂货，幸而大官人早应了袭人姑娘的交易，他这趟倒没白跑。

这家伙求著小吏带他来感谢大官人，这小吏见到是大官人吩咐的返还，便也没说什么带他过来。花自芳千恩万谢，那腰弯得几乎要折过去，嘴里翻来覆去地念叨：「青天大老爷！您老真是救苦救难的活菩萨！您老竟肯擡擡手……小的回去定给您立长生牌位，早晚三炷香供著！」

大官人笑道：「你也不必客气，早些回去罢。」

他觑著大官人面色和煦，胆子略壮了几分，心中存著几分念想，他妹子竞然能求来大人，莫不是这官老爷看上了妹子，几分姿色？

又凑近半步，压低了嗓子，涎著脸试探道：「小的……小的还有句不知进退的话。小的妹子袭人，能认识大人，那是她几辈子修来的福气！若是能得大官人您这样的贵人垂青，哪怕是在您身边端茶倒水，做个……做个贴身的，那也是她天大的造化！」

大官人端坐其上，却并不接他这茬儿笑道：「好了，退下吧，我这还有公务，就不招待你了！」花自芳哪敢再说什么，又磕了几个响头，这才兴高采烈退了出来。

待钻进停在府衙角门外自家那辆半旧的骡车里，见袭人果然在车内等著，他一把抹去额头的虚汗，兀自喘著粗气：「我的好妹子！今儿可算开了眼了！谁能想到啊，这般大的官儿！这般大的威势！管著开封府这花花世界，权领京东东路刑名，听说还是官家钦点的各路剿匪大元帅！竟……竟是这等和气！从头到尾，连个重字儿都没有！还说要招待我。啧啧啧，这才是真佛的肚量！」

他越说越兴奋，唾沫星子横飞，忽又想起方才签押房里那点心思，忍不住凑到袭人耳边怂恿：「好妹子！哥哥知道，这都是你的面子，哥哥，从未想到你的面子竟然如此天大一般，回去定要跟母亲好好夸夸你。依哥哥看，你在那府里，不过是虚担个名头！倒不如……倒不如多接近这位大人，这才是攀上了真龙……

袭人坐在角落，双手按著小腹：「哥哥！休要胡叱！这话也是浑说的？」

花自芳被她一噎，讪讪地缩回头，嘴里兀自小声嘟囔：「我……我这不也是为你好……都是一家人，发什么脾气！」

而这头。

大官人擡头一看，日头已然西沉，染得天边一片鸭蛋黄，心头惦记起京里那几房小肉儿来。此番离京平叛，走得匆忙，连同清河县里的月娘她们也未曾知会，只怕她们得了消息，不知要担多少惊怕。

如今事了，正好去给她们个惊喜，也好抚慰一番相思债。

谁承想，兴冲冲踱到那处藏娇的锦绣香巢，却扑了个空！

只见几个管事婆子立刻迎了上来，喊了一声老爷，说道：「四位娘子半个时辰前就被宫里来的女官请走啦！昨日刘贵妃娘娘不知怎地听闻了咱们的罗丝袜，特传了旨意，要娘子们去了她的别院量体裁制呢！昨日还没做完，今日又去一趟一下，下了好些条，怕是这几日都要去忙活。」

小丫鬟们七嘴八舌地补充：

「可了不得！宫里来的女官都客客气气的！」

「四位娘子欢喜得什么似的！」

「谁能想到咱们这袜，连娘娘的玉腿都惦记上了！这要是传出去……」

大官人闻言，先是一愣，随即嘴角勾起一丝玩味的笑意。

刘贵妃？

那身骚劲！她巴巴地定做这等贴身的丝袜还能穿给谁瞧？

可又有些奇怪！

这罗丝袜虽然已经渐渐传开，但也没有到京城的勋贵都知道，可这风声径直吹进了那深宫禁苑。大官人也未想其他，只能打道回府前往贾府。

这进了贾府，头一桩事，自然是寻林黛玉交割那叠公文，再细问问薛宝钗商队的首尾。

林黛玉不亏从小跟著父亲身边，这一手公文，写得比崔婉月犹有过之。

穿过前院，谁知刚踏进后院月亮门，眼前便撞进好一幅景致一一但见一对磨盘也似的肥靛，裹在蜜合色的薄绸裤里，正对著他这边，随著前头王熙凤尖利的斥骂声儿一颤一颤。