孔明言罢，俯身长拜不起。

严颜动容！

他急忙快步上前，将孔明扶起，紧握其手曰：「败军之将，何蒙厚恩？

今无可以报，愿效犬马之劳，相助先生，迳取成都，万死不辞！」

二人乃相谈甚欢，携手而行，共同自小径出了火海，徒留下张任尸身，屹立不倒，望著他二人离去的背影，死不瞑目。

因为得了严颜归降，孔明轻易就收服了此地之益州军，不过由于围困天荡山多时，连绵不断的大战亦有损耗，此前火海突围，更是死伤不少。

最终在剔除伤老病残之人，又宣传汉国军功制之福利待遇，从中拣选忠心向汉之士，共计得了四万可战之兵，打散编入汉军之中，收归己用。

自此孔明初来之时有八万人，会和庞统之后共一十六万，刨去征战之损耗，以及由关羽带去长安支援的三万人，尚余十一万人，此刻补足了益州兵后，共计十五万大军开拔，直追曹操而去。

另一边却说曹操假借天荡山之益州军暂时拖住了孔明，乃率领仅剩的三万人，亡命逃至葭萌关。

在此地留下两万人，由曹仁驻守断后，以阻挡汉军追击，他则与一众心腹领著最后的一万兵马，直奔剑阁。

仓皇奔逃，一路急行，片刻不敢停歇，紧赶慢赶之下，终于抵达剑阁，得见司马懿。

司马懿得知曹操到来，急忙出迎相见，望见曹操一身风尘，面色灰败，他连忙上前拜伏于地，声音中透著的满是疲惫。

「主公！臣...有负所托！

待察觉剑阁有变以来，臣日夜不敢松懈，连日攻城不断，为通我军后路，将士死伤已不计其数，实在是臣无能，有心无力。」

他说著见曹操形容憔悴，忙将之引入营帐，命人奉上热水吃食，这才长叹一声，继续回禀：「蜀中天险，以剑阁为首，两侧千仞绝壁，只中间一道狭关，仅容数人并行，关前皆是深涧险壑，可谓一夫当关，万夫莫开，纵有数十万大军，亦难破之。

且那新来的守将孟达，自号【靖难扬武大真人】，可谓一心背义投汉，以求功名利禄，真真是油盐不进，死守不出。

他不光自己是个自私自利的小人，还用汉国新制的福利收买人心，蛊惑剑阁守军，身后更有许多蜀地世家支持，军饷粮草不断。

这段时日以来，滚木、擂石、火油、强弩，层出不穷，我军每每攻至关下，便遭乱箭齐发，巨石砸落，多少精锐将士，殒命在此。

而他摩下还有一支头裹黄巾之敢死军，自称黄巾力士，临难不避，临死不惧。

每每我军有攻上关墙者，哪怕以数人换一人，甚至以十人换一人，这些黄巾贼也在所不惜，死战不退，必会将我军赶下城墙，不给一线之机。

眼见强攻不成，臣试过佯攻、试过夜袭、试过分兵寻小路绕后，可剑阁周遭尽是悬崖密林，步步皆是死局，孟达又一心谋汉国功业，死守不出，苦劝不能动其心意，诈败不能诱其出兵。

臣已经尽力。」

司马懿望著曹操，语气诚恳。

「非臣不尽力，实是剑阁之险，非人力可破。

孟达凭险死守，以逸待劳，我军仰攻而上，死伤惨重。