为首的是几位高阶诰命夫人，一个个衣饰华贵，气度端庄。她们身后跟着各个品级官员的女眷，井然有序，依次在殿中站定。

沈知念目光缓缓从众人身上扫过，在人群中看到了几张熟悉的面孔。

忠勇侯府的世子夫人赵云归，她的手帕交。

赵云归身侧，站着一位身着鹅黄色衣裙的女子，眉眼温婉，气质沉稳，正是刚嫁入忠勇侯府的芙蕖。

今日的芙蕖，褪去了在宫中为宫女时的素净，身着侯府少夫人的服饰，头戴精致的珠钗，妆容淡雅，眉眼间也多了几分世家少夫人的端庄得体。

她微微垂着眸，神色恭敬，却难掩眼底的激动之色。

这是她出嫁后第一次重回宫中，朝拜皇后娘娘。

坤宁宫的宫人，大多是从前跟芙蕖一同当差的伙伴。

此刻见她身着华贵的服饰，以外命妇的身份站在殿中，不少人眼中都露出了惊讶和艳羡的神色。

菡萏更是笑得眉眼弯弯。

还有几个跟芙蕖交好的宫女，忍不住悄悄打量她，眼底满是欢喜。

她们想上前和她打招呼，却碍于今日的场合庄重，只能暂时按捺住心思。

芙蕖也察觉到了宫人们的目光，心中既有几分激动，又有几分紧张。

她目光微微低垂，没有四处张望，静静跟着赵云归，站在属于自己的位置上。

芙蕖知道，今日是朝拜皇后娘娘的重要场合，容不得半分差错，她不能辜负皇后娘娘当初的栽培。

待所有外命妇站定，元宝再次高声唱礼：“跪——！！！叩首——！！！再叩首——！！！三叩首——！！！”

“兴——！！！”

外命妇们恭敬地跪在地上，动作十分整齐。一个个双手交叠，俯身磕头，齐声道：“臣妇恭请皇后娘娘凤体安康，千秋万福，执掌六宫，国泰民安！”

“皇后娘娘千岁千岁千千岁！！！”

沈知念端坐在宝座上，静静受礼，神色庄重。

待礼毕，她微微抬手，温和道：“都起来吧。赐座。”

“谢皇后娘娘恩典！”

一众外命妇依言起身。

宫女连忙上前，为她们一一安置坐墩。

高阶诰命夫人坐于前排，其余人按品级依次落座。尊卑分明，井然有序。

沈知念的目光再次落在赵云归和芙蕖身上，含笑问道：“忠勇侯世子夫人，几日不见，身子可好？”

赵云归连忙起身行礼，笑着回道：“回皇后娘娘，臣妇一切安好，劳娘娘挂心了。”

“多谢娘娘今日恩典，让臣妇等能得见娘娘威仪。”

沈知念微微颔首，目光转向芙蕖，关切地问道：“芙蕖，嫁入侯府的这几日，过得还习惯吗？周翰林待你可好？”

芙蕖的脸微微一红，连忙起身福身行礼，温婉道：“回皇后娘娘，臣妇一切安好。”

“夫君待臣妇十分体贴，侯府上下也对臣妇颇为关照。”

“多谢皇后娘娘挂心和成全。”

她说着，眼底泛起了浅浅的泪光。

若不是皇后娘娘为她脱籍，备下丰厚嫁妆，风风光光地送她出嫁，她也不可能有这么安稳、幸福的日子。

而且芙蕖知道，她虽是坤宁宫女官出身，却终究比不上家世雄厚的世家小姐。皇后娘娘今日在这么多人面前关心她，也是给她撑腰。