“再取一盒火符。”朱瀚道。

“火符……今日已用过两回。”

“再用一回。”朱瀚看一眼灯，“明早卯正，午门前再烧一次。”

库吏愣住：“王爷，真要把午门烧成火窖？”

“烧到他们忘了火是谁点的。”

朱瀚淡淡，“火本就不是为了看，是为了不再用。”

库吏不懂，但不敢问。

他捧出一小匣，里面是硝石与松脂按比例封好的小卷。朱瀚接过，负手而出。

门口风透，灯焰一闪一灭。

更深，南安侯府书阁。

“王爷。”郝对影轻轻推门，把两封简帛搁在案上，“雁门一封，居庸一封。”

朱瀚拆第一封，是十六个字：“三换既成，第四换未开，狐皮不在。”

拆第二封，是八个字：“白三失手，退。”

“退？”郝对影皱眉，“退到哪？”

“退回燕地。”朱瀚放下简，“这一路不再缠城内。”

“那我们就守城？”

“守一日。”朱瀚道，“明日巳正，殿上再烧一次。”

“烧谁？”

“烧御史台手里的一册‘门籍抄’，不是他们的东西，是人送来的。——把手从火里拿出来，才知道烫。”

“御史台会不肯交。”郝对影提醒。

“他不交，刑部交。”朱瀚轻轻一笑，“刑部发火一回，御史台就知道——火不是盖章的，是对着人来的。”

他抬手把窗半掩的纸窗推了推。

夜风一线钻进来，带一点冷香。

“明日再收一笔。”

他说，“收完，三日届满，太子登殿。”

“殿上要说什么？”郝对影问。

“只说四个字。”朱瀚合上匣，“假的，烧。”

卯正，午门。

火盆如约而燃。御史台给事陈述捧着一册“门籍抄”，指尖泛冷。

他看着火，喉咙滚了滚：“王爷，此册是匿名所投。”

“匿名的最脏。”朱瀚不看他，“投。”

陈述咬了咬牙，把册角推入火沿。

火一舔，纸炸开一小朵火花，他手背被烫了一点，指根上起了一个小泡。

旁人未见，他自己心里却记得牢。

“记好了。”他在心里说，“今日火烫在我手上，以后烫在别人的脸上。”

火势一寸一寸吞过去。灰沿着风向往殿外飘，眯了几个看热闹的胳膊肘的眼。

“散。”朱瀚挥手。

他转身上殿，一路无话。

殿上礼部才刚摆好簿册，宗人府换了主事站在侧边，面色如霜。

朱瀚停在阶前，回首看了午门方向一眼。

火还在，火光很低，像一条熄不了的线。他收了目光，迈步入殿。

殿中，朱标已立，衣纹不乱。两人对视一瞬，均未开口。

这一瞬的无语，像一枚铁栓，把门从里面插实了。