“谁托？”

“桑二。”

“再问，”朱瀚道，“你昨夜去过何处？”

“中书，宗人府，御马监。”

“你拿了什么？”

“牌……两块。”

“钱？”

“……五十两。”

“退。”

王南从袖里抖出一包银，递过来时手指直抖。

“再问最后一句。”朱瀚看他，“你把两块牌放哪？”

“御马监库角墙缝。小人怕，才报火。”

“怕什么？”

“怕牌上有祸。”

“你懂祸？”

“……懂一点。”王南声音低到几不可闻，“以前，做过。”

“做什么？”

王南不答。

“丢到刑部去让他想。”朱瀚转身，“告诉刑部，先问谁教他的‘懂’。”

一言罢，转身便走。走出廊时，他忽然停住，回首：“罗胜。”

“在！”

“你退钱，记在案。”

“是！”

“你退钱，记在账。”郝对影在旁跟，“记账，就有凭，届时拿出来，记你一功。”

罗胜磕头如捣蒜。朱瀚不再看，拂袖而去。

夜半，西城驿路。

风小了，雪也小。两骑自北而来，马鬃上挂着细碎的冰花，骑者披着厚毡，肩上各挂一袋。

领骑者停在芦梢外，仰头看了看天，不见星。

他下马，把袋子放在地上，打开，露出两块薄木牌，牌面刻着“雁”“居”，背后各有一条细线。

他把两块牌递给站在暗处的李恭，道：“退。”

李恭接住，点头：“知道了。”

“最里一条线断了。”那人压低声，“狐皮的人回去了。”

“他会回来的。”李恭把牌塞进怀，“他喜欢拿弩。”

那人“呵”的一声笑：“你识得他的步子。”

“他走得轻。”李恭道，“轻的人不会提前踩冰。”

两人不再多言，各自上马，背拨风雪而去。

给事陈述把掌心的小泡又挑了一次，疼得倒吸凉气。

他洗了笔，抬头看见窗外有影动了一下，像树枝。

“谁？”

“别怕。”墙外人道，“明日午门火再起，你站近一点。”

“……我知道。”

墙外人像笑了一下，又像没笑：“站近一点，眼睛会记得火怎么吃纸。”

陈述“嗯”了一声，又补了一笔——把“匿名”改成“外至”。

他放下笔，忽然问：“你是哪个衙门的？”

墙外没回。脚步远了。

他坐了很久，忽然笑了一下。