“我守。”李恭应，“你守什么？”

“我看门。”影子转身，“他要开，我就关。”

灯灭。井口的风顿了一顿，重新往下走。

丑正，御史台后院。

陈述把手心的小泡挑第三次，疼得冒汗。

他写“午门火验记”，把“匿名投册”改成“外至抄册”，笔锋重了一点，纸背透了一点油。

墙外人轻轻一咳。

“来。”陈述低声。

“别怕。”墙外人道，“明日你写‘火验毕’，别写‘疑’，别写‘或’，别写‘传’。”

“为何？”

“那些字轻。”

“轻就轻。”

“你也要重一次。”

陈述笑一笑，笑声没出喉，“好。”

脚步远了，他收笔，靠墙坐下，手心疼得不那么厉害了。

寅初，神武门外。

雪未尽，地上薄冰一层。石佛桥下的小石缝里空匣还在，被风磨得更亮。

桥面立着一个人，斗笠压得低，袖口露一点红线。

郝对影掀笠：“换你？”

对面那人笑：“换我。”

“昨夜有人摸慈云观，你们没动手。”

“你们也没动手。”

“装死好。”

“彼此。”

两个影子各退半步，风从两人中间挤过去，带着一点酒气与冷香，混合在一起。

“明日登极。”郝对影说，“别在门前用纸。”

“我们也不爱纸。”那人把笠重新压下，“纸会着。”

“他会来吗？”

“谁？”

“狐皮。”

“喜欢弩的人，总会回来。”那人笑意一收，“你们的门封了三日，他会来踢踢看。”

“踢不中。”

“踢不中就踢人。”

“试试。”

两人不再多言，朝各自的影里退去。

卯末，午门。

火盆先活。给事陈述照旧站近，军器监火匠嘟囔一句“这回你可别起泡了”，他不理。

火亮起来，像一条把天缝好的线。

内院钟鼓起，礼官列队，香起，鼓止。

朱瀚一过午门，瞥见陈述仍站在火边，手背红得醒目，眼神却稳。

他微不可见地点了下头。

奉天殿，帷幔已落一半，光从帘口斜着进来，照在金案边缘。

朱标按节入，礼部尚书唱赞，乐正按谱，鼓声收住在第三击。

“受——玺——”

副玺出匣，泥平，印落，笔起。

“朕谨受之。”