「你，认我这个兵马都监？」

「当然认！」

米擒罗斤应得不假思索。

越是如此，越说明他不是真心，只是拿萧弈当盾牌。

但被利用又何妨？谁不是互相利用？萧弈不怕他别有用心，要的就是这个表态。

这是萧弈任职以来，党项部族首次公开认可他的权力。

要接稳权力，就不能够推诿避事，敢当旁人不敢当之事者，方为领袖。

「好！」

萧弈不再推脱，态度一变，不怒自威。

「木瓜河两岸乃米擒氏世代聚居、耕牧之地，野利氏强取豪夺，违大周律例，我身为定难军兵马都监，自不能姑息。」

「谢萧太尉，那买田之事————」

「放心，我必为你等伸张正义！」

米擒氏部众面面相觑，互相对视了几眼，眼神中忧虑未退。

像是在担心萧弈只是个不知轻重的愣头青，处置不了这般难事。

萧弈云淡风轻，也不解释，就此在米擒氏住下来。

其后几日，他闲来无事，每日就在部落中逛逛，关心米擒部民的生产生活。

由此，他更深刻地体会到西北在当世的环境恶劣。

随便举个例子，夏州干旱严寒，没有成片竹林，那就编不了竹笕、竹篓、竹耙、竹栏——在中原，竹子几乎可以制成任何当世所需的工具，贯穿引水、护田、耕作、渔猎、

营造、冶炼、穿戴、运输的方方面面。

萧弈遂让人运来各种工具与米擒氏贸易，又请来陶匠教部民烧制更好用的陶器。

这日，一群米擒氏的孩童正围著他，教他党项语，每教会一句他便给一颗蔗糖。

忽然。

「铮」」

急促的击钲声从远处传来。

有部民骑著快马狂奔而回，放声高呼。