有商人。

一个个面色凝重。

主位上。

公司董事长罗伯特·克莱武爵士——就是那个在印度发家的克莱武——正用鹅毛笔敲着桌面。

“先生们。

去年的财报大家都看到了。”

克莱武声音低沉。

“净利润下降百分之四十。

为什么？

因为大明的丝绸、瓷器、茶叶。

把我们的市场份额挤占了一半！

更糟糕的是。

他们开始向印度倾销棉布——用蒸汽织机织的棉布。

比我们的手工布便宜三成。

质量还好！”

一个胖股东站起来：“那就加关税！保护本土产业！”

“加关税？”

克莱武冷笑。

“你知不知道。

大明对我们英格兰的出口。

占他们总出口的多少？

百分之三！

而我们英格兰对大明出口呢？

百分之零点五！

你加关税。

他们扭头就能找到别的买家。

我们呢？

没了大明的生丝。

曼彻斯特的纺织厂全得关门！”

会议室一片死寂。

窗外。

雨越下越大。

另一个瘦高个股东犹豫道：“那……学他们呢？我们也搞蒸汽机。

也建工厂……”

“钱呢？”

克莱武摊手。

“大明的‘大明皇家银行’在全球放贷。

利息只要百分之三。

我们的英格兰银行呢？

百分之六！

更别提技术——格物大学的毕业生。

现在被欧洲各国疯抢。

年薪开到一千英镑！

可人家愿意来吗？

在北京。

一个普通技师就能赚这么多。

还受人尊敬！”

这话戳到痛处了。

如今的世界。

北京就是学术圣殿。

格物大学每年招收三千学生。

其中八百来自海外——朝鲜、日本、安南的贵族子弟挤破头。

欧洲的破落贵族也砸锅卖铁把孩子送来。

学成回国。