杨灿微微一笑，放下茶盏，问道：「对了，皮掌柜的五十出头了吧？你的儿子，如今都做些什么营生？」

皮掌柜的心头一紧，难不成东家以为我假公济私，利用汇栈为了自家牟利了？

皮掌柜的忙把自己长子、次子、还有几个庶子的行当差事都逐一说明了一番。

其中有行商、有坐商，还真就都是经商的。

说完皮掌柜的便赶紧解释道：「老朽虽说动用了些交情人脉帮儿子铺路，但老朽懂得规矩，可一分一毫也没损害汇栈收益。这些，都是有帐可查的。」

「你不必紧张。」

杨灿朗声一笑，安抚道：「大目月月核帐的，我自然知道汇栈营收一直在递增、帐目也是清晰明了，你办事稳重靠谱，我很放心。」

皮掌柜悬著的一颗心骤然落了地，连连拱手道谢。

杨灿道：「皮掌柜的，你精于商贸，能力出众，便该多担一些重任。如今我有一桩大生意，想托付于你，不知你意下如何？」

皮掌柜赶紧起身，躬身垂首，诚惶诚恐地道：「承蒙东家信任，但有差遣，老朽万死不辞！」

「我在江南，有一桩糖霜产业。」

皮掌柜听得一愣，脱口道：「从西域贩来的糖霜？此物虽说利润丰厚，但东家您深耕于河陇，特意远赴江南，为此另置产业，似乎————大可不必啊。」

「哈哈，那并不是从西域贩来的粗糖。」

杨灿摇头笑道：「域外贩来的石蜜，都是浅黄浑浊的粗粒碎糖，品相粗糙、口感混杂0

我所制的糖霜，白似冬雪凝霜，红如丹砂灼灼，论品相、口感、质地都远超西域珍品。

而且，它无需依赖丝路贩运，而是在江南就地取材、当地提炼的。」

「什么？」皮掌柜的震惊不已：「原来东家竟然掌握了如此高明的糖霜提纯之术？」

「呵呵，皮掌柜的应该听说过，吾乃鬼谷传人，这类秘术，于我而言，不算什么。」杨灿语气淡淡地装了个逼。

皮掌柜深以为然，那可是鬼谷传人误，传说中的鬼谷子，早被吹成神了，自然是无所不能。

「接下来，我打算全面扩产升级，研发各种新式糖果。」

杨灿道：「什么芝麻脆糖、核桃杏仁的夹心糖、各类的干果馅糖；还有陈皮软糯糖、

桃李梨杏的多味硬糖：桂花、槐花、菊花制作的花香糖；用薄荷、甘草、紫苏、桔梗制作的润喉养生糖；以及拉丝饴糖————」

一连串新奇糖品的名字接连说出，全都是皮掌柜毕生闻所未闻的，但这并不影响他听得瞠目结舌、大为震撼。

杨灿道：「对了，为了那拉丝糖，我还打算编个故事，让它传遍大江南北、龙河上下，让天下人尽皆知晓。」

皮掌柜的脑子已经完全跟不上了，茫然道：「卖糖，还需要故事？」

「当然需要。」杨灿唇角微扬，道：「我这故事，讲的是灶王爷。」

皮掌柜不解地道：「灶王爷？」

这时已经有灶神的说法，但还不叫灶王爷，也没有给灶王爷送灶糖黏他的牙齿，让他上天说不了自家坏话的说辞。