二人皆是归心似箭。

身为部族首领，根基未稳、声望未定，久离部落便心生惴惴。

更何况前日大败的消息已然传遍草原，流言四起、虚实难辨，二人唯恐族中生乱、人心浮动，急需赶回坐镇稳住局面。

杨灿将早已写好的信函交付秃发勒石，托其转交拔力抹。

秃发勒石连连道谢，神色满是愧疚与悔意：「往日我部骄横自大，远赴千里欺凌拔力部落，逼得拔力末举族内附、舍弃故土。

那片故地与我族领地相隔甚远，本就无力固守，此番所作所为，终究是损人不利己。

往后，我秃发部落必洗心革面、安分守己，再无欺凌劫掠之举。」

符乞罗更是心急如焚，一心赶回玄川部落收拾残局。

他郑重向杨灿许诺，归部之后必以安抚人心、招抚族人为主，绝不追究符乞和的罪责，随后便率领麾下仅剩的不足千人的骑兵，策马扬尘，风驰电掣般疾驰离去。

次日天明，杨灿陪同桃里可敦，送别远赴白崖国的使团队伍。

数十骑骏马渐行渐远，身影慢慢消融在天际青霭与无垠绿草之间。

二人这才勒转马缰，缓缓回营。

侍卫们远远随行在后，旷野寂静，长风轻拂。

杨灿信马由缰，侧首对身侧的桃里可敦道：「使团往返白崖国需一段时日。

我明日便遣人赶回上邽，征召一批精通堪舆地利、熟稔匠造营建的能人前来。

待你派人前往各部传信之时，让他们一同随行。」

「一来可让诸部首领熟识其人、知晓我方心意，二来可实地探查各部地貌民情。

最重要的是，让他们细致勘察阴山草原的水源分布、山川地势，标记出适宜修筑商栈、驿站、补给据点的各处位置。」

他抬眸望向茫茫无际的草原，目光悠远：「这些人擅观山水走势、测算地利水源，精通工事营造、驿站商栈搭建。

待勘察完毕，我们就好拉清单，跟九姓商帮要钱了，反正，他们穷得只剩下钱了，哈哈。」

桃里可敦微微颔首，眉眼温柔，轻声应道：「嗯，我都记下了。」

杨灿略带诧异地睨她一眼，笑道：「今日这般听话？」

桃里可敦俏然白他一眼，语气带著几分娇嗔：「难不成你反倒喜欢我不听话的模样？」

杨灿笑意更深：「是，不听话时，乱拱乱撞的，像条想要跳回水里的鱼，我可太受活了，蒇得很。」

杨灿说了两句方言，桃里可敦虽不解其意，但联系前言后语，也大致明白他在说什么0

桃里可敦俏脸飞红，轻轻扬起马鞭，就向杨灿肩头抽去。

杨灿朗声大笑，提马轻驰避开。桃里可敦纵马欲追，转想起自己怀有身孕，身形一顿，当即收敛了嬉闹的心思，缓缓勒住缰绳。

二人一路笑语闲谈，徐徐归营。