城门始终大开着。

没有人再害怕了。

扎木闯是被四个步兵抬进府衙偏厅的。

不是他走不动，是他的右腿膝盖被一颗跳弹削了一道口子，骨头没断，但皮肉翻开，走两步就往外冒血。

胡严用一根拇指粗的麻绳把他从肩膀到手肘绑了六道，打的是北疆猎户拴活熊用的死扣。

扎木闯被摁在偏厅的条凳上，像一坨沾满泥浆的烂肉。

陈远没有立刻去见他。

他做的第一件事，是叫来火头军的伙长。

“给殿下那边送两桶热水，清粥熬稠一些，配几碟咸菜。”

伙长愣了一下。

“侯爷，不先审那个戎狄的……”

“粥里放两颗红枣。”

陈远补了一句，转身往后院走。

伙长张了张嘴，把剩下的话咽回去了。

崔守备跟在后面，弓着腰，满脸堆笑。

“侯爷！卑职已在正厅备下薄宴，虽说条件简陋，但城中粮仓尚存，酒肉还是凑得出来的……”

陈远在后院的石凳上坐下。

“不必了，给我下碗面。”

崔守备呆了呆。

“面？”

“阳春面，多放葱花。”

崔守备嘴角抽了两下，最终还是一个“是”字蹦出来，转身小跑着去了灶房。

他打了三十年仗，头回见有人刚灭了三万铁骑，庆功宴点一碗阳春面。

后院不大。

三面土墙围着一棵歪脖子枣树，树上光秃秃的，枝丫在暮色里伸着，像老人的手指头。

墙根底下堆着几捆柴，旁边倒扣着一口缺了角的水缸。

这是高唐知府的后宅。

围城第三天，知府带着小妾从后门跑了，崔守备骂了三天，也没腾出工夫去追。

陈远靠着石桌，闭上眼睛。

他确实累了。

从徒河到高唐，五十多里急行军，中间打了一场歼灭战，又打了一场防御战。

虎蹲炮的炮身都烧红了两回，火铳手的虎口全是火药灼伤的水泡。

他自己还好。

就是腰疼。

战车在冻土路上颠了一路，他的腰椎大概对此有意见。

脚步声从回廊那边传过来。

轻，稳，间距均匀。

陈远没睁眼，但嘴角动了一下。

柴琳已经换了衣裳。

那身朱红宫装脱了，换上一件月白的窄袖常服，头发也散下来，只用一根木簪子松松挽了个髻。

这样看起来，她不像皇女了。

像个普通的年轻妇人。

木筱筱跟在后面半步，手里端着一个粗陶茶壶。

她瞄了一眼陈远闭目养神的样子，嘴巴瘪了瘪，把茶壶搁在石桌上，极其识趣地退到了院门口。

然后面朝外站着，跟个门神似的。

柴琳在陈远对面坐下。

石凳冰凉。

她没吭声。